《良陈美锦》作者：沉香灰烬（完结）

汤圆儿

第三百二十六章：逃跑
    顾锦朝把这几天的经历都说了一遍。

    马车里的炉火静静地燃着，不时发出噼啪的声音。

    陈彦允听得很认真。

    顾锦朝说完又有些疑惑：“那些南海珠子，你没有找到吗？”

    陈彦允笑着摇头：“许是被别人捡去了吧。再说天色又黑，要想找到你留的那些珠子，还必须要拿着火把一寸寸地找不可。”

    顾锦朝想想觉得也是，当时她本来也没抱什么希望。

    她又紧张地拉住陈三爷的衣袖：“采芙和宋氏留在那里了，你救她们出来了吗？”

    陈三爷点头，把她按进怀里：“你好好休息，不要担心，这些事我都处理好了。等你睡一会儿起来，我们再谈你被劫持的事吧。正好我也有一件事要问你。”

    顾锦朝是觉得很累，可是她不敢睡。

    “你刚才说，还有人逃脱了……”顾锦朝说，“三爷，这些人一定不能放过，特别是谢思行，此人武功高强，心思又深。留他下来肯定后患无穷！”

    要是谢思行仍然活下来，再发起出川蜀之难，那简直是一场巨大的浩劫。

    当年的川蜀，谢思行所到之处尸殍千里，男盗女娼者众。

    后来他死后有人抄他的家，还在他的府邸下发现一块七杀碑，上书，“天生万物与人，人无一物与天，杀杀杀杀杀杀杀”。一时间为人所震惊。

    “肯定不会放过他的。”陈三爷笑了笑，眼睛里却寒冷如坚冰。

    敢动顾锦朝，那必然是千刀万剐死不足惜。

    有人在外面叩门，传来陈义的声音：“三爷，长兴候世子爷在外面等您，说想请您说几句话。”

    陈三爷颔首。又低声跟顾锦朝说：“以后如果不是带着陈义，你不准到处去了。这次你被俘虏，我实在是……”他握着顾锦朝的肩膀的手用力了些。动了动嘴唇却又说不出来，直直地看着她。声音低哑地道，“你明白我的意思吗？”

    看这个丰神俊貌的人脸颊削瘦，下巴上长了青色胡渣，她怎么会不懂呢。

    她何尝不然度日如年呢！

    顾锦朝轻轻滴回抱着他，什么都没有说。

    陈三爷却感觉到她的眼泪浸透了衣襟，湿湿热热的发酸。

    他神色平静了些，摸着她的发：“你要是还想到处去，不准离开我半步。”在顾锦朝的叙述中。其实有很多机会他们可以转危为安，但是锦朝没有危机意识，也没有应对局面的能力和智慧。她毕竟是个女儿家，如果有他在就完全不一样了。自己也不会再让她身处险境了。

    “我让陈义守在外面，要是有事吩咐，你叫他就是了。”他亲了亲她的眉心才出了马车。

    江严立刻跟上去，叶限在门口等着他。看着他负手站定，寒风吹起斗篷衣角。

    他站在台阶之上揣着手，淡淡地道“陈大人，你知不知道我最讨厌你的什么东西？”

    陈三爷笑着看他：“世子爷这话怎么讲？”

    叶限笑着说：“你这个道貌岸然的样子啊。顾锦朝看不透你。我还能看不透你？只是她喜欢你，我也不好插手罢了。你这么心思深沉，果断狠决的人。怎么会性格温和呢。”

    “锦绣裁断无人惜，却怜指上朱砂痕。”陈三爷念了一句，也笑了，“但这又干你叶限什么事呢。”他平静地直视他，第一次露出冰冷的情绪，“她是我的妻，你要是想作为长辈关心，我不会阻止。但要是怀有目的，我恐怕不会坐视不理的。”

    陈三爷几步上了台阶。

    这还能看到旁侧府学胡同里刚落叶的柳树。一片萧条。

    “本来也是想感谢你的，可惜世子爷私心太重。陈某的谢字也说不出口。”他淡淡地说。“该断则断，不管你想不想断。都必须要断了。”

    他不会再继续容忍的，他的涵养其实没有自己想的那么好。

    他毕竟也是男人，最知道男人的想法。得不到的东西，他们可以惦记一辈子。

    叶限没有说话，抬头看着寒空的星子。

    “陈大人，这天就快要变了，你信不信。”

    陈三爷看也不看他：“那又能如何呢？”

    叶限无意味地笑了笑。

    突然有人从门内快跑出来，是叶限的护卫，跑得很急，脸上全是汗：“世子爷……西边走水了！”

    叶限让他带着常海去耳房带谢思行出来，但是他们到那里的时候，西边已经燃起大火，已经都快把正房给烧完了。被关在里面的谢思行也不知所踪。现在李先槐正带着人扑火。

    叶限听后脸色铁青。

    这可是长兴侯府内，竟然还有人敢放火！

    他带着人立刻往长兴侯府里走，走了几步才发现陈三爷也跟上来了。

    他皱了皱眉：“你跟上来干什么？”

    陈彦允倒是很镇定地道：“过去看看，既然有人跑了，总要找回来才是。”

    叶限也没有管他，两人朝关押谢思行的地方走去。常海手下的人也帮着救火，好一会儿才把火完全扑灭了。陈三爷带着人走进废墟里，叶限找了看守的人过来问话。

    “……奇怪得很，属下几个稀里糊涂就睡过去了，等醒来的时候看到房子都烧着了，想进去把那人提出来。但进去之后里头什么都没有。”看守的人知道自己犯了大错，说话都结结巴巴的。

    有人从月门里走进来，是侯爷身边的随侍。

    “世子爷，侯爷找您去问话。”

    大半夜搞得长兴侯府鸡飞狗跳的，长兴候侯爷自然要过问。

    叶限蹙起眉：“你回话吧，我一会儿就过去。”

    来人恭敬地拱手退下了。

    陈三爷带的人已经从废墟里捡起一样东西，交给了他。

    他拿着看了看，放到叶限面前：“这东西世子应该熟得很吧。”三抓钩，用来攀沿墙壁的东西。

    看来是有人进来把谢思行救走了。为了打乱他们的阵脚，这些人还纵了把大火。

    “东西掉下来，那必定是火势太猛来不及捡了。”陈彦允说。“人恐怕还在长兴候府中，他们准备趁乱混出去。世子爷先下令包围侯府。再派人搜查后院吧。”

    后院女眷众多，是防备最薄弱的地方。

    叶限拿着那被火烧得发烫的东西，深深地看了陈彦允一眼：“陈大人是文官吧？”

    陈彦允笑了笑：“怎么，百无一用是书生吗？”

    叶限听后不再说话，带着人去搜查后院了。

    ……

    陈三爷离开之后，顾锦朝才长舒了一口气。拢着斗篷向火，心里渐渐地轻松下来。

    有他在身边，顾锦朝是最放松的。

    她靠着马车壁。心想还要把陈四爷的事告诉陈三爷，这一连串的事实在是太复杂了。

    马车突然晃动了一下，马儿嘶鸣了一声，外面传来陈义的声音：“原地不动，护着马车就好！”

    外面出什么事了？

    顾锦朝挑开了车帘，唤了陈义过来问话。

    陈义拱手道：“北边有火光升起，火势不小，怕是走水了！”

    顾锦朝往北方看去，正好是长兴侯府西南方向，红色的火光映着天都泛红了。火势果然很大，不过也烧不到他们这里来。顾锦朝四下看去才发现周围果然站着许多陈家护卫，再外面是穿着甲胄的行兵。戒备森严，一直到巷子外都还有人……

    陈三爷竟然带了这么多人过来！

    顾锦朝又问陈义：“陈三爷没有私兵，这些官兵是从哪里调集的？”

    文臣豢养私兵是大忌。

    陈义笑了笑：“夫人不知，三爷和国公爷关系甚好，又和五城兵马司有关系。再说远一些，神机营指挥使也是可以调动的。再说借人过来也是追查这些匪徒的，哪里借兵都能借啊。”

    顾锦朝沉默地想了会儿，才叹道：“其实不太好是不是？”

    陈义有些惊讶，又不知道说什么好。顾锦朝却已经坐回去了。

    和张居廉撕破脸势在必行。她却没想到有这么快。

    陈三爷不见了，也不知道长兴侯府里出了什么事。怎么会走水呢？

    顾锦朝想到了谢思行。

    这个人肯定没那么简单，会不会是他做的？三爷有人保护。应该不会有事吧。

    她深深地出了口气，更加睡不着了。

    可别把他给放跑了！

    又过了会儿，陈义给她端了一碗热粥、一碟四个肉包子来。“夫人先吃些东西，属下只找到家早开的铺子，您先将就着。那边倒还有卖咸豆浆的，就是看着不大干净……”

    已经都快天亮了吗？

    肉包子个头太大，顾锦朝只能吃一个，剩下的给了陈义。他倒是不嫌弃，就是有点不好意思。

    顾锦朝又想家里的长锁，也不知道孩子怎么样了。他看上去好带，但要是没有她哄着睡，他又会闹脾气。陈三爷又在侯府里没有出来，采芙和孙妈妈也不知道怎么样了……顾锦朝有点归心似箭了。

    她正想着，陈义又隔着帘子说话了：“夫人，三爷刚传信过来。要属下先送您回去！您先休息着，一会儿就到宛平了……”

    那陈三爷呢？长兴侯府里究竟发生什么事了？顾锦朝想了想，还是没有再问陈义。

    他守着自己寸步不离，估计里面的事也不知道。(未完待续)

汤圆儿

第三百二十七章：回家
    宛平陈家那边，消息还没有传回来。

    顾锦朝到之后被扶下马车，看了一眼木樨堂的黑漆的门扉，恍如隔世。

    她进门之后才看到雨竹、采芙几个人正等着她，看到她回来都是热泪盈眶的。采芙是最克制的人，深深地吸了口气，才向前低声道：“夫人先洗个澡吧，奴婢已经让人准备好热水了！”

    佟妈妈则不住的擦眼泪，能回来就好！

    顾锦朝身上的衣裳这几天没有换洗，穿着也难受。

    她点了点头，采芙就去吩咐小丫头抬热水了。

    顾锦朝心里挂念着孩子，进了西次间后没有看到长锁，心里已经想着他了。她叫了绣渠过来问：“小少爷这几日还好吗，现在人在哪里？”

    绣渠听雨竹说了这一次的惊险，也很为他们担惊受怕。眼眶红肿地道：“小少爷这几天不太安稳，夜里总是哭，乳娘也哄不住。刚才喂了奶才睡下，就在暖房里。”

    顾锦朝去了暖房看他，果然正睡着。她小心地亲了亲他的脸蛋，才轻轻退出了暖房。

    采芙已经准备好了桐木热水桶、玫瑰露和澡帕。正等着她去洗澡。

    她周身都洗了干净，换上了件蓝色宝杵纹杭绸褙子，浅色的综裙。靠着罗汉床休息，采芙用梳篦一下下给她篦头发。又从旁的琉璃碗里沾起花露，梳在她头发上。

    这样平时常做的小事，才让她有种真的回到生活的感觉。

    好像被挟持的事从来没有发生过一样。

    梳好了头发，顾锦朝把佟妈妈叫了过来。问她自己不在的这几天都发生了什么。

    佟妈妈说得很详细：“……三爷知道您出事后，就立刻带人救您了。吩咐奴婢一定要把木樨堂照看好，雨竹带着小少爷回来的消息却是瞒不住的，小少爷毕竟年幼。离了您整夜的哭。三爷就让奴婢给别人说。小少爷是因为在宝坻住不惯，水土不服才早早送回了大兴的。您出事的事，也只有咱们几个知道……”

    顾锦朝听到长锁整夜啼哭。忍不住觉得心疼。

    她又问佟妈妈：“母亲有没有问过？”

    佟妈妈说：“让奴婢抱小少爷去看过一次，还喂小少爷吃了羊奶粥。别的也没有说什么。”

    “二夫人有没有说过什么？”顾锦朝问道。

    佟妈妈犹豫了一下：“倒是没有，就是过来看过小少爷一次。奴婢推说小少爷都睡了，就没有抱出来，只请她喝了碗茶。”

    顾锦朝松了口气，让采芙找了她惯用的首饰来戴上。

    她这是刚回来，应该要去给陈老夫人请安。

    去的时候陈老夫人正被郑嬷嬷扶着，在抄手游廊里走路。她完全不知道顾锦朝的事，而且看起来气色也很好。笑着让顾锦朝进去坐了。捧了杯荷叶茶给她吃。

    “我最近都喝这荷叶茶，听说是清肺火的，感觉口味倒还过得去，就是比茶水寡淡些。”

    顾锦朝捧着喝了口，问陈老夫人的身体如何。

    一如往常的问候。

    陈老夫人笑眯眯的：“年纪大了，身子什么坏毛病就多起来了。唉，时好时坏的，你可别惦记！……你去宝坻那里好玩吗，还把长锁先送回来了，纪吴氏向来都是个风趣的。我和她相处也很舒服。”

    她从小在纪家长大，熟得不能再熟，哪里有什么好玩的呢。

    可惜她还给陈老夫人带了东西回来。都扔在宝坻驿站里头了。

    顾锦朝笑着说：“长锁是水土不服才送回来的，倒是暄姐儿还过得不错，听说是有身孕了。”

    陈老夫人很高兴，连连的点头称：“那就好！”

    再过一会儿王氏和葛氏来定省了，看到顾锦朝回来了，两人均很高兴，说了好一会儿话。

    陈老夫人问起葛氏：“老六今早又没有过来给我请安，他去哪里了？”

    葛氏喏喏地道：“母亲，您也知道。他出门是从来不和我说的……我要是问得多了，他还要发脾气呢。不过他向三老爷保证过。说不去那些下三滥的地方……”

    顾锦朝定定地看着葛氏。

    她突然问：“六弟妹，上次我还听你提起过你妹妹。现在可说亲了？”

    葛氏听到她转移话题，只以为是帮自己脱困，还感激地看了她：“倒是还没有！顺德那地方没有什么大户，她上次给我写信，还说要来京城看看我，也不知道能不能来。”

    陈老夫人无奈地看着顾锦朝，暗自摇了摇头。

    顾锦朝却不是为葛氏说话，她问这个是有原因的。

    葛氏最后变成那个样子，和她这个妹妹有相当大的关系。

    葛氏的家族并不显赫，她父亲在顺德做过府同知，但是到了她这一代，只出了两个举人。和秦氏的家族不能比，王氏的家族虽然沾商了，但钱财还是很多的。葛氏有一个妹妹。

    这个妹妹是她嫡亲的妹妹，家里最小的女孩子，今年才满十六岁。她父亲老来得子，她有只有这么个妹妹，简直是捧到了手心里宠着。葛氏自己手上有什么好东西，肯定要先给妹妹。

    这样养出来的小丫头，天真烂漫，可爱娇俏。

    后来她到了宛平就住在六房里，那时候葛氏还很为她的婚事费心。心想顺德没有大户，而且她但是这京城四周大家族不少，一心想给自己的妹妹说个有门户的嫡子。不用回到顺德去，随便找个秀才或者举人儿子什么的嫁了。

    再后来，她这个嫡亲的妹妹却和陈六混到了床上。

    陈六为了儿子本来是不纳妾的，这次却铁了心了，非要纳葛氏的妹妹为妾。

    葛氏阻止不了，对着自己的妹子又是哭又是说，却始终都恨不起来。

    那一次陈老夫人差点气得背过气了。陈三爷差点把陈六打死，但是和以往一样，陈六是个一旦下定决心就相当固执的人，谁也不能阻止他纳妾。

    这事越闹越大，就越闹越丑。葛氏终于受不了了，退步说愿意让陈六纳妾。

    出丑事的是自己的妹妹，不包容还能怎么样。难道送妹妹去浸猪笼吗？

    这一件事过后，葛氏整个人的生气都弱了下来。她实在没有力气，去和从小疼到大的亲妹妹争宠。

    顾锦朝当时觉得葛氏可怜又可恨，她同情不起来。

    她现在却想要帮帮她。

    顾锦朝笑道：“那等你妹妹要来的时候，可一定要和我说啊。”

    葛氏笑着答应了。眼角就泛起几条不明显的皱纹。

    顾锦朝也累了，很快就告退回到木樨堂里。

    她刚回到木樨堂，就听到孩子啼哭的声音，哭得声音都不对了。

    她连忙几步走进暖房里，看到乳娘正抱着孩子哄。孩子却始终哄不好，扭着身子不要她抱。小小的身子穿着件短褂子，瓜皮小帽都歪了。

    她还没有去抱，孩子就好像听到了她的声音侧过身，立刻要朝她扑过来。

    顾锦朝忙把他抱起来，拍着他的背细声哄他。

    长锁却好像真的委屈起来了，更是哇哇大哭。等到哭得没力气了，揪着她衣襟不断地抽气，可怜极了。顾锦朝想要乳娘抱他去喂，他却不干，赖在顾锦朝怀里呀呀地叫，往她胳膊里钻。

    他不会说话，不知道怎么表达害怕的感觉。

    他可能觉得一看到就不见了。

    顾锦朝还是说：“算了，端一碗羊乳来！”

    她把这小东西抱出来，一勺勺地喂他喝温热的羊乳。

    他喝一勺就看看顾锦朝的脸，好像在认她一样。喝得很快，一碗羊乳很快就见底了。以前要喂他可没有那么省心，他喜欢扭来扭去跟自己玩，半天都喂不到一勺子。

    长锁喝完了羊乳。顾锦朝拍着他的背让他打了嗝，拿出他的手摇铃给他玩，把他逗得笑嘻嘻的。也愿意要乳娘抱着哄了……

    顾锦朝把长锁哄睡着了，看到槅扇外天都黑了。

这都要一天过去了，也不知道陈三爷什么时候才回来！
这都要一天过去了，也不知道陈三爷什么时候才回来！

汤圆儿

第三百二十八章：前世

    顾锦朝带着孩子睡下了。

    半夜的时候才听到屋外有说话的声音。

    她起身轻手轻脚地点了烛台，给孩子盖好了被子。

    陈三爷在前一进的书房里和别人说话，时不时传来几句笑语。听说顾锦朝过来了，陈三爷有点惊讶：“……你怎么不睡了？”

    书房里江严向顾锦朝拱手请安，先退了出去。

    顾锦朝把斗篷解开，问道：“长兴侯府走水，是谢思行出什么意外了吗？”

    陈三爷喝了口茶，示意她坐下来说话：“我们搜查到天亮才把人找出来，没事，现在已经把他关到刑部大牢里了。犯下这么多条命案，他肯定是难逃一死。”

    抓到了就好，顾锦朝松了口气。

    那他后来又去做什么了？这时候才回来！

    陈三爷好像知道她疑惑什么，笑了笑说：“老师叫我去说话了，毕竟动静闹得太大了。”

    他起身走到窗扇边，院子里一片漆黑，只有几盏莲花石座的灯亮着。

    他微眯起眼，觉得风吹得有点冷了。

    确实要变天了。

    张居廉最后看他一眼，那种意味深长的神色，他很多次都看见过，可以让人不寒而栗。

    袁仲儒也曾和他同窗共事，张居廉何时对他心软过？

    顾锦朝看他沉默不语，站起身走到他身后，轻轻地喊：“三爷，怎么了？”

    陈三爷才说：“你还记不记得，我说过我有话要问你。”

    他转过身直视顾锦朝，神情很郑重。

    顾锦朝点点头：“我知道。”她也沉默了一下。“正好，我也有话想对您说。”

    陈三爷看到她突然冷静下来的神色，心里低叹。

    他现在不应该只把她当成妻子来看待，顾锦朝有很多秘密，甚至她自己也从来不说。

    他让顾锦朝坐到自己对面。亲自拿了茶壶过来。摆上了白瓷的茶杯。

    锦朝喜欢白瓷茶杯，斗彩的、青花的这些都没有看到她用过。他自己没有什么习惯，也就由着她了。

    “长兴候宫变的那天，睿王被长兴候斩于刀下。当时我觉得很奇怪，是谁给叶限通风报信了呢？”他顿了顿，继续说。“我当时想过萧游，他和叶限多年师徒，不可能没有情分在里面。但是后来我又觉得不是，如果真的是萧游反叛，他根本就不会让长兴候去禁宫之中。所以肯定不是萧游。”

    他指骨分明的手握着茶杯。递到顾锦朝手上。

    顾锦朝有些惊讶，随即心里一紧。

    陈三爷总有一天会知道的，她一直都这么认为。但是她毕竟帮的是叶限，她不知道陈彦允会怎么想……也许现在就是那个时候了，什么都要坦白了跟他说。因为他即将面对一场浩劫。

    虽然谢思行死了，但是张居廉还没有。陈三爷总有一天会和张居廉对上。

    她镇定下来，轻声说：“不是萧游……”

    “的确不是萧游，而且萧游已经死了。”

    陈彦允看着杯中的茶叶舒展。

    “所以我认为叶限的背后还有一个人。是这个人在帮他。而我一直试图把这个人找出来……可惜我没有想到，这个人竟然一直在我身边。”他抬起头，很平静地说。

    “锦朝，怎么会是你呢。”

    原来他一直想找的人，就是顾锦朝啊。她夜夜与他同榻而眠，自己却还在满天下的找人。

    难怪那天他问起来，叶限的神情显得惊讶又怪异。

    的确是可笑了。

    “我知道一些事。”锦朝叹着说，“只是我知道得不多。那次帮他，也是偶然在外祖母那里。听到了睿王他们商船运送兵器的事。”顾锦朝知道三言两语是不能搪塞陈彦允的，她想把一切都说明白。

    她应该信任陈三爷。

    “我说的事情。可能有点难以理解，但都是真的。”顾锦朝说。

    如果他不相信她，她根本不能安稳地坐在这里。

    顾锦朝心里很明白。

    “庄生梦蝶，蝶梦庄生。我知道……一些可能会发生的事，也就是能预兆先机，但我也不太确定。上次您受伤的时候，我就假托过佛祖。其实也不算是假托佛祖，这些事或许是佛祖在里头呢。”顾锦朝只是笑，“但我一内宅妇人，不懂命数不懂朝堂，我就是知道这些有什么用呢。”

    比他想的还让人震惊。

    锦朝能预兆先机？

    陈三爷直皱眉：“你有没有和别人说过？”

    顾锦朝摇头：“和您说我都会犹豫再三，别人我半个字都不透露的。”

    陈彦允听后思考了很久。

    他试探着问：“如果……我要问陈家会繁兴多久，你能知道吗？”

    顾锦朝摇摇头：“我不知道，我只知道可能发生的事。而且这些事有可能会变。例如我知道纪二表哥可能会娶永阳伯四**，最后他却娶了五**。这我不能预料到。而我看到我母亲会死，我努力想改变，但是她最后还是死了。这都说不定的……”

    陈彦允听后又沉思很久，才问：“也就是说，你也只是知道可能发生的事。而且还很不全面。但足够让你给别人预警了。就好像上次你说我可能会受伤一样，是不是？”

    顾锦朝才点点头，她觉得这样解释是最好的。

    他揉了揉她的头发：“那我便放心了，这还不算什么。你要是真能通晓古今，才是麻烦！”

    陈三爷这个反应她始料未及，顾锦朝有点愣住了。

    她摇了摇他的手：“我还以为……您希望我知道很多事呢！”

    陈彦允却果断地摇摇头：“慧极必伤。”

    就像那街边算命的，算得多了还要折损寿数呢。也不知道锦朝这个本事，会不会折损她的寿数。

    他想到这里，难免还要叮嘱她：“要是没有必要就不说了。像你表哥的姻缘，那就是别人的定数。你大可不必去看。方仲永你总该知道吧！”

    顾锦朝才笑起来，继续拉着他的手道：“您以后要是有什么事，就可以和我商量，说不定我知道呢！”

    陈彦允却想了一下。

    “你被匪盗劫持的时候。让雨竹跟我说，要我提防老四和张大人，也是你看到的结果了？”

    顾锦朝又摇摇头：“这可不是！我要是一开始就知道的话，我会让您提防的。这我是一点点在猜，因为……”顾锦朝不想说陈三爷死的事，就先避开了。“陈家的永昌商号，外祖母发现有不对的地方……她跟我说的。永昌商号的生意有问题，四老爷和织造太监勾结，搜刮民脂民膏。永昌商号的丝绸，都是从织染局里面出的。用的也是税丝和服役的工匠，所以价格才如此低廉。”

    “我当时就想，织造太监是从司礼监派出去的。而张大人和司礼监秉笔太监冯程山关系匪浅……四老爷在这事犯了大错，要是被张大人握在手里，那恐怕是要用来威胁您的！”

    贪赃枉法，搜刮民脂民膏，还敢动税丝，这显然是重罪。

    陈三爷的脸色一肃。“这事当真？”

    顾锦朝点头。

    恐怕陈三爷也想不到。陈四爷会在背后咬他一口吧。被自己的同胞兄弟背叛，谁又能想到呢。

    “他是在怨我啊。”陈三爷看着烛火辰时，好久才说：

    “你知道我为什么不要他做官吗？”

    他原来说过啊。顾锦朝道：“您说是因为陈四爷的性子……”

    陈彦允只是笑笑：“不过是其中一个原因而已。是他曾经做过的一件事。”

    顾锦朝静静地听着。

    “他杀了老五——”陈彦允的声音压得很轻，“他以为没有人知道，其实我是知道的。那时候老五溺水身亡，他说自己在书房里写字。其实我去书房找过他，他根本不在里面。他从荷塘回来，袖子上还沾着几粒泥点。老五的生母李姨娘还没有死。哭得很伤心，他还去安慰了她几句。”

    “我看着老四。简直觉得不认识这个人。”

    “当时我和老五很要好，娘也对老五很好。他心里其实很不满……但是我猜不到。他竟然会痛下杀手。而且还能装得什么事都没有去安慰别人。”

    陈彦允苦笑道：“我也有点私心。一个这样薄情寡义的人，要是以后真的功成名就了，会怎么对我们呢？”他慢慢摸着顾锦朝的脸，“所以我不愿意跟你说，也不想你知道我是什么样的人。”

    顾锦朝搭住他冰冷的手背，心里很感概。

    其实不算是陈四爷杀了陈五，他只是见死不救而已。但是这和杀有没有区别？

    顾锦朝真的不知道。

    要是看见顾澜在池塘里扑腾，说不定她也不会救，肯定转身就走了。淹死人了也和她没关系。当然她和顾澜的仇太深了，她是恨不得自己把顾澜退下池塘的。

    “这事现在还没人知道，您和陈四爷说说，总能够把问题解决好的。”顾锦朝安慰道，“现在太晚了，您还是先睡吧。这几晚您也没有睡好……”

    她起身要吩咐丫头给他热水，陈三爷却拉住她。

    “锦朝，我以后的下场很惨吧。”陈彦允看着燃到末尾的蜡烛，轻轻地说，“不然，你不会这么注意这些事了。我以后会怎么样，身败名裂？还是会被人所害？你可以告诉我。”

    顾锦朝想到他的死，还是觉得心里发堵。

    “会没事的……有我在呢，您说是不是？”她勉强地笑。

    陈彦允却笑了笑：“你说过。你看到你母亲可能会死，你用尽了办法也没有能救她。”他闭了闭眼睛，声音低哑了很多，“如果我真的要死了，你一定要告诉我。”

    他握着顾锦朝的手却很紧。

    风华正茂，权势在握，他却已经要思考死亡了。

    顾锦朝辩驳道：“但是……长兴侯爷本来也是要死的，但是他却没有！您不要多想，这一切也不是没有变数的。”虽然她所知道的事，大部分都没有偏离轨迹。

    顾锦朝不会告诉陈三爷这句话的。

    他嗯了一声，伸手用力抱紧她。

汤圆儿

第三百二十九章：后妃

    秋雨细密，槅扇外的荷池里起了涟漪。

    朱骏安裹了件灰鼠皮潞绸内衬的斗篷，端正地坐在椅子上看书。

    鎏金仙鹤香炉飘出缕缕香雾。

    他看了一会儿就忍不住抬头，只看到两个内室垂手站在书房外面，难免要问：“陈大人还没有过来？”

    守在他身侧的冯程山笑道：“皇上您别着急，陈大人正和张大人商量事情呢，一会儿就过来了。”

    朱骏安看向冯程山：“商量什么事？他和朕说好了要午时三刻见的。”

    冯程山面容白净，垂手恭敬地道：“老奴也不知道，不然老奴立刻就去催催陈大人吧。只是现在内阁议事的时候，老奴贸然进去传话，就怕打扰了几位大人商量国之大计……皇上要请教陈大人，总应该就是几句话的事，多等一会儿倒也无碍，您说呢？”

    朱骏安握着书页的手捏得发白。

    半晌他才笑了笑：“既然陈大人在和张大人议事，朕就先等等吧。”

    冯程山让人端了碗红枣川贝银耳粥上来给朱骏安喝。

    朱骏安端起碗，喝了一口就皱眉了：“怎么这么甜？”

    冯程山又道：“这是庄嫔亲手为您熬好的，刚才才吩咐人送过来呢！这川贝只有珍珠大小，相当的好，皇上您前些日子有些咳嗽，喝这个正好。”

    朱骏安今年已经要十五了。

    要是寻常的皇子，现在应该都有好些侍妾了。快些的说不定都有孩子了。

    不过朱骏安自登基以来就选过一次秀女，他又不喜欢后宫这些事，后宫妃嫔寥寥无几。这庄嫔就是张居廉的侄女。选进来之后与母亲为他立的一妃一嫔地位相当，还隐隐有超然之态。

    这些奴才不就是迫不及待地要讨好她吗！

    朱骏安不喜欢庄嫔，不是因为庄嫔长得不好看。而是庄嫔总是想管他的事，但凡点滴都要过问。他心里很烦，却又不敢说出口。何况太后也告诫他。外戚专权是大忌，现在张居廉的势力已经太大了，要是再让他把后宫给把持了，他就真的是个傀儡了。

    这个位置坐得真窝囊！朱骏安心里很屈辱。他连个臣子都召不过来！

    他实在受不了这个甜味，喝了一口就把银耳汤放在旁边，继续看书算了。

    不过一刻钟的功夫。陈彦允就过来了，张居廉竟然也跟着来了。

    “微臣和张大人议事过晚，来得迟了一些，还请皇上见谅。”陈彦允拱手道。

    朱骏安清秀的脸庞露出笑容：“我的事是小事，迟些时候问也没有关系！倒是没想到张大人也跟着来了。张大人最近来得少，我也好久没有看到你了。”

    张居廉站起来拱手：“皇上要是想念微臣，随便叫人来唤一声就可以了。今天微臣也是想来看看，皇上的书读到哪里了，听说您前几天在读《吕氏春秋》？”

    陈三爷也坐下来，喝着茶听张居廉指点朱骏安读书。

    昨天他才和大理寺卿监审谢思行那伙人，谢思行等几个判了斩首，其他判了流放。今天张居廉找他就是问这件事。虽然有十多条人命在上头，但毕竟只是个小案，张居廉大可不必过问。他却和着自己说了半个时辰。到朱骏安这里来可不就已经晚了。

    张居廉站在朱骏安身侧，鬓边发白，浓眉长入发鬓，不怒自威。

    “……‘尝得学黄帝之所以诲颛顼矣，爰有大圜在上，大矩在下。汝能法之，为民父母。’盖闻古之清世。是法天地。皇上可知道是什么意思？”

    朱骏安脸发红：“我才刚开始看几日，哪里懂是什么意思。”

    张居廉笑道：“臣原来教皇上读书的时候。皇上就是这个性子。读书的时候不通其义，又怎么能把书读好呢，您说是不是？这句话是以黄帝教导颛顼为榜样来说的道理，上有天，下有地，只要按照天地的准则治国，就能国泰民安，风调雨顺。”

    朱骏安只能点头。

    张居廉收回手喝茶，笑着看向陈彦允：“可见他没把你教得好啊！”

    陈三爷又站起来，淡笑着谦逊道：“我和老师比自然是远远不如的。”

    张居廉也淡淡道：“你那是客气话，当年你中探花的时候，可是名动北直隶啊。”

    他一低头，就看到朱骏安的书案上摆了碗银耳汤：“我看这汤都冷了，皇上怎么不喝呢？可是不合胃口的缘故？”

    朱骏安哪里敢说实话：“这是庄嫔给朕做的，我自然喜欢喝……就是晌午多吃了半碗饭，现在没有胃口罢了。”

    张居廉笑道：“庄嫔虽然才貌不及别的嫔妃，但是性子温和，又做得一手好羹汤，能尽心伺候皇上最好。上次庄嫔还托话给她母亲，说和敬妃一见如故，就是宫殿不在同一处，两人说话都不方便。皇上要是看庄嫔能尽心伺候您，不妨让庄嫔和敬妃住到一处去……”

    不同等级的妃自然各有各的住处。

    他这是要为自己侄女求个妃位啊！

    陈三爷低下头喝茶。

    朱骏安却反应了片刻，然后脸色发白。他艰难地说：“朕回去和母后商量一番吧！”

    张居廉忙道：“微臣也只是随口一说。皇上要是觉得她不够抬举，可千万别看了微臣的面子封她。微臣不该说这些后宫的事……也就是想起侄女一时间失了分寸，还望皇上饶恕！”

    朱骏安点头：“朕知道，不怪爱卿。”

    他的语气却有了微妙的变化。

    张居廉却好像没有发现一样，样子十分的恭从。

    陈三爷看到朱骏安的手背的筋都紧绷起来，知道他是忍不住了。

    他毕竟还小，耐性又能有多好呢？

    陈彦允又想到顾锦朝说的话。他这两天忙着论谢思行的罪，还没来得及去处理陈四爷的事。不过他已经让手底下的人去查了。如果陈彦文真的和司礼监有勾结，肯定是张居廉授意的……

    他不喜欢被别人掌控，不论这个人是谁。

    要是张居廉真的做到这个地步，他就不用留情面了。

    张居廉已经老了。这些年的作风越发的昏庸，他手底下的势力倾轧越来越严重。

    只是张居廉毕竟做过他的老师，正所谓一日为师终生为父。张居廉对他有恩。

    他不可能立刻就狠得下心。

    陈彦允心里也有重重的顾虑。

    ……

    顾锦朝在看着陈玄越写字。

    他的馆阁体写得很不好看，歪歪斜斜的，好像被风吹过站不稳一样。

    顾锦朝看了半天，无奈地摇头：“我原以为你的字写得不好看是装出来的。倒没想还真是……等三爷回来，我让他找几本字帖给你描红吧！”

    陈玄越也很无奈：“婶娘，我没办法了，说不定我就不是这块料呢！”

    “你想躲懒？”顾锦朝揭穿他，把他练字的东西都收起来。“熟能生巧，苦练之下就能写好了。”

    陈玄越痛苦地唔了声，往后仰躺在罗汉床上。

    长锁在罗汉床上翻来翻去和自己玩，他学会翻身之后经常这么玩。还一定要别人看着他玩。

    看到陈玄越突然倒下来，他好像挺好奇的，翻过身瞅他，还用小手揪陈玄越的头发。

    陈玄越抓住长锁的手，把他抱进怀里笑眯眯地道：“小长锁。九哥带你玩飞飞好不好？”

    飞飞就是抱着长锁转圈圈，他最喜欢别人和他玩这个。

    长锁好像听懂了，对着陈玄越直笑。

    顾锦朝阻止他：“你才多大的力气。别和他玩这个！”

    陈玄越说：“婶娘，我这都练了这么久了，没事。我也不把他抱得多高。”

    说的也是，他跟着鹤延楼的师傅学，这大半年个头窜高了很多，已经和陈玄新差不多高了。

    陈玄越就盘坐着抱起长锁。和他玩了一会儿，长锁高兴得咯咯直笑。反正他是一点都不怕，反而觉得很好玩。玩累了就赖在陈玄越怀里。搂着他的脖子到处看。

    陈玄越额头都出汗了，朝她笑笑：“你看，你要相信我不是！”

    顾锦朝懒得说话了，让丫头打热水来给他擦脸。

    陈曦过来了。

    她也长高了不少，穿了件粉樱花的短褙子，十二幅浅色湘**，粉雕玉琢的小脸，娇娇俏俏得像花一样。

    她一来就拉住顾锦朝的手，可怜兮兮地说：“您这些天没回来，我都不知道去哪里玩好！”

    顾锦朝问她琴练得怎么样了，她又跟着新来的绣娘学绣艺，不知道有没有长进。

    等陈曦和顾锦朝说完了话，她才坐到罗汉床上。看到陈玄越抱着长锁玩笔，小声地问他：“九哥，你在玩什么？”

    陈玄越抬头看她，挑眉笑道：“怎么了？”

    陈曦却莫名有点不好意思，她红着脸喃喃地说：“就是问问……”

    陈玄越转过头不理她，淡淡地说：“问来干什么。”

    陈曦愣住了，她觉得九哥有什么不一样的地方。好像不傻了……但是那种感觉好奇怪，她也不知道为什么。

    长锁却向陈曦挥着小胖手，呀呀地说话。

    顾锦朝去找了本书进来，喊了陈曦过去：“和你九哥说什么呢？”

    陈曦摇摇头不说话，顾锦朝觉得她的表情有点奇怪，难道发现陈玄越的事了？

    陈玄越这么一直装傻也不好，顾锦朝想寻个机会，把陈玄越的事说出来。就是不知道什么时机合适，而且又关乎陈彦文，她想等陈三爷把陈四爷的事解决了再说。

汤圆儿

第三百三十章：心狠

      冯隽和江严在宁辉堂前接了三爷。

    陈三爷从马车上下来，边解开披风边往书房里走。

    冯隽和江严跟在他身后，等他在书案前坐下来，他垂手站在陈三爷身前。

    陈三爷静静地沉思了片刻。

    他在想很多事，张居廉、朱骏安、叶限……迟早会有冲突的。

    冯隽上前一步，低声说：“三爷，您吩咐让我们查四爷的事，已经有结果了。”

    “嗯，你说。”陈三爷点点头，闭眸细听。

    “四爷……的确和司礼监有勾结。他在扬州的丝厂其实只挂了个名字，永昌商行的纻丝、罗、绢都来自于扬州、苏州等地的织造局。四爷的收成有三成是分给织造太监的，又有三成在陈家明面的账面上。其余四成四爷都秘密转到别的地方了。四爷还利用过二夫人的商铺来转移这些账面，做得人不知鬼不觉。”

    江严接着说：“按照您说的，我们查过四爷和张大人有没有接触。四爷倒是没有直接见过张大人，不过他和张大人的三舅子吴子擎来往密切，两人常约了一同去喝酒，一般是在聚仙酒楼。问过聚仙酒楼的伙计，两人喝酒从不叫人作陪，也从不请客，一向都要关在房里好几个时辰。”

    “永昌商号的勾结织造局，**相当的严重。四爷和织造太监胡广、冯安合作已有一年余，吞下的银子不下十五万两。而胡广、冯安也利用四爷做过别的事，在北直隶为其大行方便。藏污纳垢已让人惊心了。”江严拿出一本帐，轻轻地放在书案上，“人情帐都在上面。三爷过目。”

    陈三爷拿起来翻了几页，他的表情变得很冷。

    账本扔回书案，他淡淡地道：“把陈彦文叫过来吧！”

    江严应诺下去了。

    陈彦文被江严请过去的时候，正在尤姨娘的房里。

    尤姨娘要拉着他喝酒，他就着尤姨娘的手喝了一口。

    尤姨娘又从床上翻起身。软软地趴在他身上，附在他耳边嘻嘻地笑：“要不要妾身把那两个丫头一起叫进来……”

    陈彦文兴致并不好，他觉得陈三爷最近太古怪了。他拿过酒杯一饮而尽，说：“你倒是不吃醋了。”

    尤姨娘笑道：“妾身不是夫人，就是吃醋，心里也是以老爷为重。老爷高兴妾身就高兴了。”

    陈彦文最喜欢她说这样的话。

    果然他的脸色松缓了许多，复搂住她的腰：“行了，不用别人伺候……”

    两人正低声说着荤话，就有小丫头通传说喊陈四爷去。

    尤姨娘满心的不乐意，拉着陈彦文的衣带：“肯定是夫人喊您过去了。妾身不要您走……”

    陈四爷很平静地摸着她的背脊：“才说你不吃醋，眼下就开始了。”

    冰冷的手指让尤姨娘的背脊发寒。

    她娇笑着搂陈四爷的胳膊：“您难道想走吗？”

    外面的人又说了一声，陈四爷才听清楚是江严过来了。

    他一把挥开尤姨娘，皱眉道：“胡闹，外头的是江先生！”尤姨娘也才听清楚，连忙拉上滑到腰间的肚兜，伺候陈四爷穿衣裳。这一通下来，时间已经过了一刻钟。

    江严看到陈彦文出来。笑着拱手：“四爷让我好等！三爷在宁辉堂等您，有要事相商。”

    如果不是要事，也不会晚上来喊人了。

    陈彦文觉得奇怪的是。为什么是在宁辉堂。平日陈三爷找他，都是直接在木樨堂里说话的。今天却是在宁辉堂……恐怕是有大事发生了，他心里已经沉下来了。

    陈彦文到宁辉堂的时候，陈三爷在练字。

    陈三爷惯用左手，笔仿佛游龙走凤，手腕上的佛珠串纳在袖中。隐约可见。

    陈彦文看到这串佛珠，不由得问：“已经有段时间不见三哥戴佛珠了。怎么又用起来了……”

    陈三爷练字的时候不说话，因此也没有回答他。

    陈彦文低声说：“我记得我曾送过三哥一串佛珠。虽然是常见的样式，却是高僧开光的。为了求那串珠子，我还亲自去了五台山……”

    陈三爷搁下笔。

    抬起头看着陈彦文：“你知不知道，我为何叫你过来？”

    陈彦文还没来得及说话，陈三爷一本账本就扔了过来。

    陈彦文下意识接下来，有些疑惑地翻开。他一页页地看下去，脸色越来越差，嘴唇也紧抿起来。

    “张居廉许你什么好处？”陈三爷淡淡地问。

    陈彦文拿着账本，沉默不语。

    “我再问一次，许你什么好处？”他的语气很轻。

    陈彦文笑了笑：“既然你都知道了，还有什么好问的。你发现这些账目，那就肯定知道我和司礼监的事了。是啊，这些都是我做的。你能干什么呢？你都断了我的官途了，还想送我去坐牢吗？就算是送我去坐牢也丢的是陈家的脸，不过你倒是能落个大义灭亲的好名声啊。”

    这个只小他一岁的弟弟，说话向来都狠毒。

    陈三爷却平静地看着他：“你知道我为什么断你前途吗？”

    “因为就算给你前途——你也要不起！你心思太狭隘了，也太薄情了。我大概也猜得到张居廉给你什么好处了。那好，现在我问你，你就恨我恨到想我死吗？”

    “死倒是不至于啊。”陈彦文阴柔的脸上神情很平和，“三哥你是君子，你有谋略。我和你不一样，况且你也太小看我了，我要是真的像你说的那样，早就真的被你弄得无还手之力了吧！张居廉只是想用这事要挟你，以后要你为他做一些污秽的事时，你不好脱手。我心里明白得很。但是我不仅没有阻止，我反而还纵容了……陈家就我和你是嫡出的，嫡出前途的相差能有这么大。你知道外人说我什么吗？”

    陈彦允轻轻地说：“我为你们做牛做马的，偏偏士农工商里头我还是最低的那个。我明明也是两榜进士，偏偏要沾得满身铜臭，我就喜欢了？”

    陈三爷笑道：“你不愿意做？我倒是看不出来！永昌商行多少内账到你私库里，我就不说了。你私底下用我的人脉做过多少事，我可曾问过你一句？你真的当我不知道吗？”

    “我若是想把你弄得毫无还手之力，你还能好好地站在这儿和我说话！你觉得你能干吗？要是没有陈家，没有我，你能做起一个永昌商行？你刚开始经营陈家产业的时候，有多少亏空？又是谁来堵的。陈彦文，你问过自己没有！”

    陈彦文脸色发白。

    其实他一直都觉得，自己是有能力的。只不过是因为陈家，因为陈彦允，他没得前途罢了！谁想到陈三爷竟然能说出这些话来，他冷冷地看着陈彦允，一言不发。

    “你不服气？”陈三爷觉得好笑，“那行，我不和你说这些。”

    他走到陈彦文身前，站定看着他。

    “如果你不是我的胞弟，不是娘的儿子。你知道我会怎么对你吗？”陈三爷手背在身后，语气很平静，“你当年害五弟的时候，我就觉得你心狠。偏偏我还是信你了，你知道做这些事会让我落入张居廉的手中，一辈子为虎作伥，甚至可能会害陈家，你还是没有停手。我现在就问你，你还当不当自己是陈家的人？”

    三哥知道自己害了陈五，害了那个明明是庶出，却比自己还受宠的孩子。

    他竟然一直都没有说。

    这份心智果然是常人不能及的。

    陈彦文依旧不说话。

    多年积攒的恨，他根本就不可能一时忘了。

    良久之后他才叹道：“血浓于水……我虽然……但是我自然当自己是陈家的人。张居廉说过，要是你不行了，就让我去做官。我到时候照样能保住陈家的富贵繁荣，我还不至于这么狠心，想要害陈家。”

    这些话他竟然都信以为真？

    陈三爷听得想笑，他这个弟弟，说他心狠是真的狠，说他天真愚蠢他也是真的蠢！

    陈彦文却不觉得自己可笑，沉默了好久才问陈三爷。

    “反正事我已经做了，你想怎么办？”

    “这就不需要你关心了。”陈三爷淡淡道，“从今日开始，你还可以照看陈家的生意，不过我会派人来接手，不会让你再负责了。我知道你不甘心，你回去后给我好好想想。血浓于水是你说的，再怎么样你还是陈家的陈四爷。我最后问你……除了这些，你还有没有隐瞒我的？”

    陈彦文目光一闪，他笑了笑：“你还肯信我吗？”

    陈三爷沉默。

    他缓缓地问：“你应该问问自己，你值得信吗。”

    陈彦文说：“三哥，你说我心狠，其实你自己不也是多疑得很吗。咱们谁都别说谁，就先这样吧！”

    他站起身，拍了拍直裰的下摆，好像上面沾了什么脏东西一样，然后慢慢走出了宁辉堂。

    外头有人通禀，采芙过来了。

    陈三爷这么久都没有回去，顾锦朝让她过来问问。

    陈三爷说：“我这里还有点事，吩咐完就过去了，你让夫人先睡吧，别忘了给她多加床被褥。”

    采芙笑着应喏回去了。

    陈三爷看着槅扇外黑沉沉的天，心思沉重。

汤圆儿

陈四爷回来后闷声去了书房，摔了好几个花盆花瓠。他最喜欢的那扇嵌紫玉的大理石围屏，都让他摔得开裂了。王氏被声音吵醒，披了外衣去看他。

　　他仰躺在东坡椅上，闭着眼直喘气。

　　王氏不敢问他的话，只能轻声招了婆子进来，让她们把东西收拾了。

　　他却突然厉声道：“谁让你们碰的，都滚出去！”

　　王氏吓了一跳，连忙带着婆子先退出去。

　　她一个人坐在西梢间里，越想越觉得不对，他不是去尤姨娘那里过夜了吗，怎么回来就发这么大的火？

　　王氏叹了口气，还是把贴身丫头石榴叫了进来，让她去尤姨娘那里问问。

　　蒋妈妈给她端了碗热汤进来，王氏喝了口汤，就忍不住掉眼泪。

　　蒋妈妈轻轻地说：“这么多年都过来了，您掉眼泪又做什么呢，值不得啊。”

　　王氏叹道，“就是这么多年都过来了，才觉得苦。”

　　蒋妈妈说：“等少爷长大就好了吧！”

　　王氏默默地不说话，她也只能这么劝自己了。

　　石榴回来了，说是陈三爷找四爷去说过话了，而且跟着陈四爷回来的还有两个护卫，是陈三爷身边的人。现在就在院子外面，守着寸步不离。

　　和尤姨娘没有关系……王氏算是松了口气。又疑惑起来：“三爷和四老爷说什么，让他发这么大火？”

　　那边却有小厮过来传话，说陈四爷找王氏过去。

　　王氏和蒋妈妈对视了一眼，才站起身朝陈四爷的书房走去。

　　陈四爷看到她进来，指了指椅子：“坐下来，听我说。”

　　王氏看到他前所未有的严肃脸色，心里更加忐忑，小声地问：“四爷，是不是妾身……有什么做不好的地方？”

　　陈四爷不耐烦地皱眉：“你听不听？”

　　“你听着就是了，别说话。”陈四爷接着说，“我被三哥剥夺管家的权力了，以后陈家的一切事宜我都只能参与，不能决定了。我在做商行的时候，转了很多暗账到四房里，你把这些东西看管好。以后在娘面前，你就低调些，别太显露了。”

　　王氏听后一怔，下意识就想问。陈三爷怎么会夺了陈四爷管家的权力了，这是为了什么？难道是有什么矛盾在里头？她看到陈四爷阴沉的脸色，才把话都咽了回去。

　　“是，妾身知道。”她站起身屈身行礼。

　　陈四爷闭上眼，挥了挥手：“行了，你也帮不上什么忙，去睡吧！”

　　王氏打开槅扇后，又回头看看他，看到他躺在东坡椅上休息，才轻轻出了房门。

　　……

　　第二天醒来，顾锦朝看到陈三爷靠着床看书。

　　她眨了眨眼睛，才想起来今日十五沐休。

　　“醒了？”他依旧看着书问她。

　　天气渐渐地冷了，被褥里倒是很暖和，他靠着床还没有起来，只披了一件外衣。

　　顾锦朝嗯了一声：“您倒是醒得早，昨晚不是睡得很迟吗？”她又问，”昨晚您干什么去了？“

　　他垂下眼睛看她，顾锦朝的脸映衬着大红色的挑金丝鸳鸯迎枕，显得十分白皙。

　　陈三爷说：“昨晚处理老四的事，他倒也没有狡辩，都承认了下来。我派了护卫贴身监视他，以免他再有异动。只是他留下了的扬州丝厂的事很麻烦，昨晚和江严谈到很晚才定下来。”

　　顾锦朝支起身，拉住他的衣袖：“那张大人知道后，您不就……彻底和他撕破脸了吗？”

　　陈三爷淡笑：“早在我去救你的时候，就和他撕破脸了……现在只是时机问题，他就算是发现了，也不会明面上做什么，要只是更忌惮的话，那就随他去吧！”

　　顾锦朝犹豫了一下，才问：“您决定要和张大人为敌了？”

　　张居廉做了他数年的老师，顾锦朝很清楚。要真的说起来，张居廉还是有恩于陈三爷的。

　　“当断不断反受其乱。”陈三爷笑着说，“官场无父子，何况是师生呢。”

　　他终于还是决定了。

　　顾锦朝握紧他的手，轻声问：“那您打算怎么做？其实……我倒是可以帮忙。”

　　他合上书卷：“老师的门生满天下，党羽无数。如今又把持内阁，寻常的方法根本撼动不了他。”陈三爷看着顾锦朝，“你要是有法子，你就说一说。”

　　他这样问起来，顾锦朝又不知道说什么了。

　　她虽然知道一些事，但和这些擅长政斗的人比起来，她又算什么呢！

　　顾锦朝想了一会儿才说：“您说过，张大人本人虽然不贪墨，但是他的亲信却仗着张家的势力横行，卖官鬻爵，不如就从他的亲信入手，先逐个击破。等张大人手底下无可用之人的时候，再动他也就容易了。张大人手里没有兵权，靠得也是人脉和权势，要是撼动了大树，恐怕他也支撑不住。”

　　顾锦朝说完也觉得太理想了，她脸一红，又补充道：“我之愚见而已。”

　　陈三爷听后思考了一下，笑着跟她说：“倒也可行。只是细说起来问题也不少，抓其党羽受到张大人阻挠怎么办？要是党羽没抓到，反倒引起朝堂动荡怎么办？老师手里虽然没有兵权，却和五官都督府的都督交好，不然他能仅凭权势就如此作为。等到真的要动兵权的时候，无论是常海还是叶限，恐怕都阻拦不住他……就算这些都不说，我要想一步步把老师的党羽除掉，没有五年是不行的。到时候我也死无数次了。”

　　顾锦朝觉得自己还是不应该说。

　　“我就是随便说说的……”她语气低了些，“你何必当真呢！”

　　陈三爷抱歉地笑笑：“好好，我不当真！”

　　他俯下身抱住她，叹道，“所以要动他，必须要直掐咽喉，一击致命。要是没能杀得死让他有还手的余地，谁都别想活……”

　　顾锦朝听得很认真，问道：“难道……您要派人暗杀张大人吗？”

　　陈三爷摇摇头说：“暗杀他？老师比谁都惜命。府中豢养死士不下五百人，随行都是高手，而且日常饮食极其注意。原来不是没有人想暗杀他，但从来没有人成功过。他精通此道，才能活到现在……”

　　顾锦朝皱眉：“那该怎么办？”

　　“等着看吧。”陈三爷亲了亲她的脸，低声说，“我需要时机，如果要是等不到，我就要自己制造……锦朝，你知道兵之大忌是什么吗？”

　　顾锦朝看着他等他说。

　　“急躁。”陈三爷说得很轻柔，“谁先急躁了，谁就输了。”

　　顾锦朝半躺在他怀里，感觉到他胸膛的心跳。

　　这是一个玩弄权术的世界，而这时候的陈三爷离她很远。谈笑间就能决定生死，有能力玩的人并不多，因为太过残酷。

　　……

　　等到了中午，顾锦朝才和陈三爷一起去陈老夫人那里。

　　陈老夫人抱了长锁逗他玩，长锁咯咯地笑。露出刚长出一点的乳牙。

　　孩子长牙的时候喜欢咬东西，长锁就是，拿着什么都要往嘴里送。

　　王氏和葛氏坐在锦杌上，葛氏笑着看陈老夫人逗弄长锁，王氏却笑容淡淡的。其他几个孙媳妇围着说话，两个哥儿正是闹腾的年纪，在檀山院里到处跑。

　　陈老夫人笑着拿了瓣苹果给长锁，他咬得满手都是口水，陈老夫人给他擦都来不及。要把苹果从他嘴里拿走了，他还不同意，拖着陈老夫人的手指就要哭。

　　顾锦朝把长锁抱回来。

　　陈老夫人才笑着说：“他眼看着又重了些，钰姐儿都要满一岁了，个头还小小的。”

　　孙氏正抱着钰姐儿，钰姐儿坐在她怀里乖乖的，玩着一个手摇铃。

　　孙氏笑了笑：“是麟哥儿长得快！以后肯定又高又壮的。”

　　长锁可怜兮兮地看着母亲的手，抱着她的胳膊呀呀地说话，好像在问她什么一样。

　　他那颗小小的乳牙特别可爱。

　　顾锦朝把汗巾包着的苹果块递给旁边的乳娘，才笑着道：“他吃得多！”

　　“娘，我有几句话跟您说，您请大家先去堂屋坐吧。”陈三爷突然道。

　　陈老夫人有些疑惑。陈三爷来这么久都没说话，她还以为他没有什么事……

　　她让别的媳妇都先去了堂屋坐。

　　王氏的脸紧绷，她自然猜到陈三爷要跟陈老夫人说什么。肯定是要说夺了陈四爷管家权的事！她看了看顾锦朝，她倒是神色自如地抱着孩子，她肯定是知道的……

　　为什么陈三爷要夺陈四爷的管家权？王氏完全想不明白，陈三爷如今身在内阁，更加没空管家里的事。陈四爷是他的胞弟，除了陈四爷，难道还有更好的人选吗？究竟发生了什么事。

　　她已经走出次间了，还想往里头看，却被顾锦朝拉住手，笑盈盈地和她说：“四弟妹替我抱着长锁吧，他现在倒真是长重了，抱得我手酸。”

　　难道乳娘不能搭手吗……

　　王氏又不能问，只好帮着抱住长锁。

　　等她们到了堂屋坐下，丫头又端了瓜子、盐水花生等吃食上来，王氏就更不好去槅扇外面看了。顾锦朝又跟她说着长锁的事，她也只能笑着应和，却显得很心不在焉。抓了把瓜子慢慢地吃着。

汤圆儿

“你要夺了老四的管家权？”

　　陈老夫人听后一脸凝重，“难道是他做了什么错事？”

　　陈三爷边喝茶边说：“他那个商行不太干净，以后查起来很麻烦。”

　　陈老夫人想了很久，嘴唇微动：“那……不让他做这些，又让他干什么去？这管家权你要交到谁手上，难不成是老六？老六可是万万担当不起的！”

　　陈三爷说：“您放心就是，我自然会派人管。”

　　陈老夫人听着还是不放心，站起来慢慢地来回走动。又停下来跟陈三爷说：“彦允，你也知道你四弟的性子，狭隘又喜欢记恨。当年你没有让他继续做官，他心里已经不高兴了……现在在这样，他肯定更不愿意！你们是同胞的亲兄弟，要比老二和老六更亲，你知不知道？”

　　陈三爷已经知道陈老夫人要说什么话，只是默默地听着。

　　陈老夫人虽然宽容大度，对庶子和待嫡子一样的好。其实只有她心里才清楚，这两种好是不一样的，她对庶子是宠，对嫡子是管。旁人看来自然都没有区别，甚至觉得她是待庶子好。但陈老夫人知道根本不是，做母亲的哪里有不自私的！

　　陈彦文肯定还做了别的事，不然老三不会这么对他！

　　陈老夫人面容严肃地问：“彦允，你认真告诉我，老四究竟做什么了，是不是害到你了？”

　　陈三爷本来不想告诉陈老夫人，她听到肯定会伤心的。

　　但是她问起来，陈三爷也不会刻意隐瞒。

　　他叹了口气：“老四勾结司礼监的人，捏造我的把柄。如果这些东西被人利用，后果不堪设想。”

　　陈老夫人脸色苍白，喃喃道：“这如何可能，他怎么做这样的事！”

　　朝堂上的事弯弯道道，她是搞不清楚的。

　　但是她也知道这事情的严重性。

　　“那你要怎么办？”陈老夫人问他，“你有没有问过他为什么这么做？”

　　“没有什么可问的。”陈彦允只是说。

　　陈老夫人坐下来：“他也实在是糊涂啊！再怎么说也不能勾结外人……”

　　陈老夫人说了这句话，看到自己的儿子没有说话。

　　她心里有些担忧。

　　陈彦允在这些事上是毫不留情的，自己儿子的性格，陈老夫人最清楚。但是兄弟倾轧是她最不愿意看到的场景，她拉着陈三爷的手叹道：“你想怎么对他……老三，彦文再怎么说也是你亲弟弟……他就是性子太狭隘了，你惩戒他几句，好好地讲讲他，他总是会听的。彦文也是而立之年了，早该明事理了。”

　　陈三爷表情平静，声音淡淡的，“娘，您放心吧。我就算不顾虑他是我兄弟，总还要顾虑他是您的儿子。只是夺了他管家的权，以后随时派人贴身监视他而已。我还不会对他做什么。”

　　　陈老夫人又补充道：“娘不是不明白你的苦衷，只是兄弟相残不是好事。我来训导他几句，母亲的话他总是会听的。他这些事做得也确实过分，你夺了他管家的权力也好！”

　　陈三爷只是喝茶。

　　陈老夫人的脸色很疲惫。“我这一生，为数不多值得称赞的事，就是把你们哥几个拉扯大……你们也是争气，特别是你和老二，从来不让**心。可惜我做人失败，老四成这个样子也是我的错。”

　　陈彦允叹气：“娘，我心里明白。所以我也给老四留了情面，料想他也没有到不可救药的地步。”

　　陈老夫人紧紧地握住陈彦允的手，心里也觉得难受。

　　陈四爷不再管家的事很快阖府就知道了。

　　大家连待王氏的态度都微妙了很多。

　　陈四爷常被陈老夫人叫去说话，回来就是练字赏花，倒真是赋闲了一段时间。

　　眼看着就是入冬，年关也近了。

　　因为陈四爷不再管理生意上的事，内院里杂事也多了，顾锦朝都更忙了些。

　　她抱着长锁在院子里赏新开的腊梅，长锁穿着件嵌狐毛领的小袄，像个毛茸茸的球一样。

　　顾锦朝抱了一会儿就抱不住他了，要把他交给乳娘。他却转身就朝外扑。

　　是陈三爷回来了。

　　陈三爷把儿子接在怀里，听着他呀呀地说话，不由笑着问他：“你要说什么？”

　　长锁又愣愣地看着父亲，既听不懂父亲说什么，又被吸引了注意，要伸手去抓他六梁冠上的珠子。

　　顾锦朝笑着往屋里去，西次间烧了地龙，很是暖和。

　　她给他解了斗篷递给了旁边的丫头。

　　“……周浒生最后还是没事吗？”

　　陈彦允任孩子抓他的珠子，最后干脆把六梁冠给他玩。“他没事。”他和顾锦朝说起这件事处理的过程，“……老师也是越来越糊涂了。亲自叫了大理寺卿和都察院的人去说话，把这事压下来了。那小厮当场翻供，周浒生也就被开脱了。”

　　“那您都收集好证据了？”

　　陈彦允说：“自然的，这事的确太颠倒黑白，朝廷之上为之震惊的人不少。”

　　顾锦朝听后松了口气。

　　周浒生的案子，是她记得的相当重要的一件事。

　　因为当初包庇纵容这个人，陈三爷的行事作风一度为人诟病。

　　顾锦朝清楚地记得，万历三年，张居廉的外甥周浒生强占了刘新云的次女为妾，并打死了刘**的乳母和贴身丫头。刘新云递了折子上去，还没到内阁，就被都察院网罗了贪墨的罪名查办。

　　陈三爷力压所有为刘新云上书的折子，更把几个牵扯较深的大臣降职贬谪，再也没有人敢为刘新云喊冤。后其全家流放宁古塔。而周浒生不过是被张居廉罚了一个月的禁足。

　　顾锦朝现在才想明白，当初陈三爷做些事，应该是被张居廉所胁迫的。他那时候有和制造太监勾结的证据在张居廉手里，不得不帮他做这些事。甚至他给张居廉做这些事，本就是张居廉想彻底的染黑他。

　　现在这些事都威胁不到陈彦允了，自然这桩冤案也就不会牵扯到陈三爷了。

　　“他还真是活泼，性子像你。我小时候可从来不会这么调皮。”陈三爷笑着抓住长锁的手指，“要是你给父亲玩坏了，也够麻烦的！”要把东西从他手里拿走。

　　长锁却咯咯地笑，露出两颗门牙。

　　顾锦朝笑着说：“从我肚子里出来的，自然也像我！”

　　“像你挺好的。”陈三爷突然凝视着她，轻轻地说。

　　顾锦朝正把袜子从笸箩里拿出来，这是给长锁做的冬袜。听后她愣了愣，抬起头看向陈三爷。

　　陈三爷却抱着长锁把他起来玩。父亲的手臂有力，举得又高又稳，长锁很喜欢。

　　顾锦朝看着窗扇外细碎的小雪，嘴角也露出笑容。

　　她希望这样安宁又温馨的日子能够一直长久下去，一直都不改变。

　　后天就是顾漪出阁的日子，顾锦朝要提前一天就回顾家去。

　　她跟陈三爷说了，陈三爷想了想，就叫了管家过来，拿了好些东西让锦朝拿回去，说要给她的妹妹作添箱。

　　永昌商号被查封后，陈家的事陈三爷都交给这几个管家在管，顾锦朝也常见到这些人。管生意都是一等一的好手，有时候还帮着顾锦朝管她的铺子，今年的收益都多了几成。

　　只是大事难免还要陈三爷决断，他也比原来更忙了，眼看着人都清瘦了些。

　　顾锦朝现在又在管外院，帮不上他的忙。

　　一会儿回事处的管事还要来回话。顾锦朝吃过了午膳，等着在书房见人。

　　回事处的管事来的时候，陈三爷在庑廊下看书。管事看到陈三爷也在，忙十分恭敬地拱手请安。

　　陈三爷摆手示意他不要多礼，慢慢合上书跟他说话：“……老家是芜湖的？”

　　管事笑着应是。

　　陈三爷点头：“那地方不错，太平府的知府我还认识……你现在在回事处做事，是谁提拔的？”

　　“原先是二夫人提拔我来帮刘管事的……刘管事走后太夫人才赐了我管事的身份。”管事回答得很恭敬，小心地说，“现在受三夫人重用，小的很尽心尽力。”

　　“那便好。”陈三爷微微一笑，“三夫人还年轻，她要是压不住你们，那我就要出面帮她说几句了。”

　　“这是万万不会的！”

　　这管事听着胆都要吓破了。“三夫人虽然年轻，但是做事熟练……”

　　等他到了顾锦朝的书房里，满头都是冷汗。

　　顾锦朝还不知道这茬，只感觉这管事比平时还恭敬，半点不敢造次。

　　她接管外院也是前不久的事，秦氏虽然不甘心，却也无可奈何，她自己铺子上的事也忙不过来。

　　只要没人暗中给她下绊子，顾锦朝管起来还是相当顺手的。

　　顾锦朝有点纳闷地看了管事一眼，总觉得他有点不对劲。

　　明日就要出发去大兴了，等和管事说完话，她就去向陈老夫人辞别了。

　　陈老夫人还拉着她说了好久的话。最后又让人开了箱笼，找了一对赤金嵌镂雕白玉的镯子给锦朝，要她给顾漪当添箱，“……你的姊妹我不能亏待了，等你回来的时候给我带包喜糖就好了！”

　　顾锦朝笑着应下来：“这是当然的，肯定不少您的。”

　　还不知道顾漪出嫁是个什么场景！

汤圆儿

大雪棉絮般不断地下，皇城之上灰霾的天压得很低。金笼雀替，琉璃飞檐，越发衬得周围的灰暗。

　　“三爷。”

　　身后传来一声呼喊。

　　陈彦允回过头，看到是梁大人拾阶而来。

　　梁大人几步走上汉白玉台阶，笑着向陈彦允拱了拱手。

　　“这雪越下越大，一会儿下朝后恐怕还回不去了。”

　　“每年这个时候都下得大。”陈彦允拢了斗篷的衣带，慢了几步等梁大人跟上来，两人一起朝皇极殿偏门走去。内里设有歇息的地方，有火炉有热茶。供大人们暂时休息。

　　叶限远远就看到陈彦允入了偏门，他也抬头看了看不断飘落的大雪。车夫戴了一顶毡帽，正在用小笤帚扫青帷车盖上的雪，和叶限说话：“世子爷！看着天这么沉，恐怕还要下好几个时辰呢……”

　　叶限收回目光，没有说话。也不知道他想了什么，他抱着手炉慢慢朝皇极殿偏门走去。

　　皇极殿内陈设长案、香炉、蒲团。鎏金匾额，两侧依次放着太师椅。

　　张居廉也坐在太师椅上喝茶，知道陈彦允进来了，头都没有抬。

　　陈彦允先拱手请安，喊老师。梁大人则喊了首辅大人。

　　张居廉只是笑了笑。

　　两人分开坐下，陈彦允也没有什么话说，安静地喝茶。

　　偏门里坐的人却都沉寂下来。

　　谁都知道，这几个月来陈大人和张大人关系僵硬，特别是周浒生的案子里，传闻说张大人暗示陈彦允帮忙，他却笑着推辞了。张居廉这两天基本没和陈彦允说过话，倒是陈彦允还要每天给他请安喊老师，似乎并无两样。眼下两人如此生疏，可见传闻不假。

　　陈三爷能有今天的地位，在内阁中虽还不是真的次辅，实权却与次辅无异。其中肯定是有张居廉的帮助的。

　　难道从此后陈三爷就要被冷落了？众人心里不由暗自揣摩。

　　等到要开朝的时候，张居廉站起来，梁大人伸手想要虚扶他，却被张居廉淡淡地拂开手。

　　“梁大人不必多礼，我还是能站起来的。”

　　梁临面色一红，心想张居廉莫不是不满意他和陈三爷同行？可是他平日和陈三爷关系好，两人还时常品茗聊话，也没有什么忌讳的……他有点担忧地看了陈彦允一眼。

　　陈彦允鬓发光整，戴六梁冠，依旧是绯红色朝服，显得人高大整齐，气质儒雅。

　　他倒是宠辱不惊的。

　　张居廉那边的人看到张居廉这样对梁临，更不敢和陈彦允搭话了。三三两两走到他前面去，有些和陈三爷交好的，或者是做过他的部下，都朝他拱手笑笑。户部侍郎李英慢慢停在他身边。这李英是陈三爷亲手提拔的，原在湖南常德做知府。他轻声说：“下官这话虽然多余，却也想说……您也不必在意张大人，下官无论如何愿为您效犬马之劳，咱们这些人知道您的好。”

　　陈彦允听后看了看他。

　　其实陈彦允心里很清楚，他和张居廉关系不佳，肯定会影响到他在张居廉派系中的地位，所以他也不在意这些事。倒是想不到竟然还有人是倾向于他的，除了他自身的原因，肯定还有张居廉的原因在里面。估计很多人也看不惯张居廉现在的行事风格了。

　　他低声说，“不是说话的时候……李大人先往前走吧。”

　　李英才应了是，往前走去了。

　　陈三爷就落在了最后面，他走得很慢，只是身旁无人，显得背影有些孤独。

　　叶限看到陈彦允落在后面，就慢慢跟了上去。“陈大人似乎瘦了些啊，没有吃好吗？”

　　陈彦允回头看叶限，笑着说：“我倒是觉得世子爷好像长胖了些。”

　　叶限说：“我吃得好睡的香，没什么忧愁的……不过陈大人恐怕有点发愁了吧！前几天还和你亲亲热热，参加你儿子的洗三礼。现在就横眉冷对了。别人看了也依壶画瓢，视你陈三爷如洪水猛兽了。要是昔日风光不再了，你陈三爷该怎么办呢？”

　　“世子费心了。陈某更艰难的时候都有过，风光不再也不算什么。”陈彦允淡笑看向前方。

　　“世子爷去看过周浒生没有？”叶限突然说。

　　他也不是真的要陈三爷回答，微微一笑继续说：“还好有张大人这么个舅舅，不然周浒生从大理寺出来，肯定要脱层皮了，哪里还能像现在这样呢。就是可怜刘新云了，难得的一个清官……”

　　“世子爷想说什么？”陈彦允轻声问。

　　“只是和陈大人闲聊而已。”叶限答道。

　　陈彦允只是笑笑：“陈某的权贵不用世子爷担心，多谢世子爷的好意了。”

　　他拱手先走一步，朝前方走去了。

　　叶限皱了皱眉。陈三好像真的不在意张居廉一样，难道是他猜错了？这其实是陈三的谋划？那他究竟要谋划什么？

　　朝会按例没有什么大事。

　　陈三爷站在文官的第二列，张大人正在说河西走廊屯田一事：“……微臣前几年推行开垦荒地，以解决河西军粮不足的问题。如今土地清丈之后，河西屯田多余一万余顷，征税多出十万石粮食，已足够满足甘肃镇守军之需。北方蒙古各部和西番又正在交战，不扰边疆，国泰民安。”

　　朱骏安坐在龙椅上，清秀的脸上出现几分笑意：“那还是张大人的功劳在里头，如此以来，主持开垦的工部司庾、户部司庾皆进官一等，奖励黄金五百两吧。”

　　文华殿大学士兼任礼部侍郎姚平出列，道：“微臣有奏。”

　　朱骏安看殿头官一眼，殿头官就高声道：“奏。”随即引奏官接了奏折，先递给朱骏安过目。

　　姚平继续道：“微臣请为张大人加太师衔。张大人劳苦功高，鞠躬尽瘁，多年来辅佐皇上，掌邦治，良政为民。而今天下安康，百姓富足，张大人辛勤功劳也足见成效。且张大人曾为帝师，盖有太宰之贤。太师之名名副其实，故微臣为张大人请太师之衔。”

　　陈彦允抬起头，只能看到张居廉官服上的仙鹤纹，也不知道他现在是什么表情。

　　又有几位官出列同意了姚平的提议。

　　朱骏安也抬头看了看**臣。张居廉原来就加封的是从一品的太子太师衔，那还是先帝在时加封的。如今他功高至德，要请加太师衔了。虽然只是虚衔，但是这地位的尊贵又不一般了……

　　朱骏安看向张居廉正要说话，张居廉却跪下道：“臣有异见，臣为皇上操心乃是臣子本分，着实不用这些虚名。还请皇上三思。”

　　朱骏安觉得手里的奏折都发烫了。

　　“爱卿请起，姚大人所言有理，我应该要慰劳张大人的。”朱骏安说，“请司礼监冯程山来拟旨，加封张大人为太师衔，赐黄金三千两，俸禄加番。”

　　大殿回荡着他稚嫩又端正的声音,掷地有声。

　　……等朝会完了，皇上驾起，诸臣退班。

　　众人均纷纷向张居廉道贺，张居廉也露出笑容，拱手还礼。

　　陈彦允身边跟着詹事府詹事，笑着迈过门槛，与他低语，又远远落了一截。

　　张居廉却停下来等陈彦允，微微一笑：“九衡，你不向老师道贺吗？”

　　陈彦允说：“自然要的，只是想等老师有空的时候再说。”

　　张居廉笑了笑：“不用等。你也明白，如果不是老师在你也没有今天，老师能让你生，也能让你死。”他这句话说得很慢，远远走在陈彦允身后的詹事都听到了，脸色微变。

　　“学生知道。”陈彦允平静地说。

　　“浒生的事就算了，以后老师的话，你还是听听比较好。”张居廉手背在身后，“你还不够老，要懂得顺从谦逊。其实想顺从的人是很多的。”

　　陈彦允微笑：“老师教训得是。”

　　张居廉虚手一指：“走吧，松蓬下还有集会，你也敬我几杯酒。”

　　众人又拥着张居廉要往文渊阁去。

　　有一个人正拾阶而上，先是詹事眼尖看到了，有些惊异：“那……那不是刘大人吗！”

　　只看到一个着青色右衽圆领官服身影，戴二梁冠，清瘦而虚弱。

　　他走得很慢却很稳，一步步登上白玉台阶，年过五旬，只比张居廉大了一岁，如今却是满头的灰白，人也好像苍老了不少。大雪不断地落在他身上，好像压得人都站不住了。

　　有人又小声说：“不是正在查他贪墨一事吗，怎么还来朝会了……”

　　守在皇极殿门口的侍卫上前几步：“朝会已过了，这位大人请回吧！”

　　刘新云颤抖嘴唇道：“有人在午门阻拦我……不然我是赶得上的。我要见皇上，烦请通传一声……”

　　侍卫应该已经认出他了，语气也不再客气了，“刘大人，皇上已经回乾清宫了。您现在是待罪之身，还是回去待着吧！再说朝会时间都过了，您也见不着皇上。”

　　“有人阻拦我——”刘新云低声说，“你……你帮我传一声话……”

　　他的话还没说话，侍卫就笑了：“刘大人，您年老体衰，听不明白了？朝会都散了，您回吧！”

　　“我女儿要死了，我恐怕两天后也要下狱了，你就不能让我见皇上吗？”

　　侍卫却不耐烦起来，推了他一把：“您有什么话我也不懂，别和我说！”

　　刘新云却一个站不稳，摔倒在地上。

　　侍卫没想到他身子这么弱，有点愣住了。

　　刘新云却双腿一屈跪了下去，慢慢摘下二梁冠，朝着皇极殿的大门磕起头来。

　　“皇上——”他怕皇上走远了听不见，高声喊道，“皇上，微臣有冤啊！微臣有冤啊！”

　　嘶喊的声音颤抖着，下一句他已经抑制不住哭起来。

　　“张居廉是个狗东西啊！他包庇侄儿行凶，害了微臣的女儿啊——”

　　“奸臣当道啊——皇上——”

　　刘新云的额头很快就红肿了，他好像要发泄什么一样，重重地一磕，顿时头破血流。

　　皇极殿外太安静，这嘶哑的哭喊声空荡荡地回响着。

　　天上依旧大雪飘扬。

　　张居廉淡淡地叹气：“我看刘大人是痛失女儿，精神失常了。”有人要去拉刘新云，张居廉示意他不要过去，“让他喊吧，累了自己就回去了。”

　　也不再理会刘新云，朝文渊阁走去。

　　陈彦允看着那片刺目的血红，闭了闭眼。

　　他想了很多东西，但最后什么都没有说，也什么都没有做。手纳入袖中，继续向前走。

　　所有人都把这绝望的嘶喊声抛在了身后。

　　……

　　朱骏安让抬轿辇的内侍停下来。“朕好像听到什么声音了。”

　　冯程山过来笑着说：“皇上，您还要去给太后娘娘请安呢！要不老奴让人去看看？”

　　朱骏安摇摇头：“是喊冤的声音——回去看看！”

　　冯程山只得叫内侍掉头。

　　等到了皇极殿，朱骏安下了轿辇。他只看到地上有一滩血。他问守门的侍卫，却说是刚才有人闹事，已经拖下去了。朱骏安紧紧地抿着嘴唇，一言不发。

　　这年轻的小皇帝站在原地，冷风灌满了他的衣袖，久久地没有动作。

汤圆儿

第三百三十一章：权术

    陈四爷回来后闷声去了书房，摔了好几个花盆花瓠。他最喜欢的那扇嵌紫玉的大理石围屏，都让他摔得开裂了。王氏被声音吵醒，披了外衣去看他。

    他仰躺在东坡椅上，闭着眼直喘气。

    王氏不敢问他的话，只能轻声招了婆子进来，让她们把东西收拾了。

    他却突然厉声道：“谁让你们碰的，都滚出去！”

    王氏吓了一跳，连忙带着婆子先退出去。

    她一个人坐在西梢间里，越想越觉得不对，他不是去尤姨娘那里过夜了吗，怎么回来就发这么大的火？

    王氏叹了口气，还是把贴身丫头石榴叫了进来，让她去尤姨娘那里问问。

    蒋妈妈给她端了碗热汤进来，王氏喝了口汤，就忍不住掉眼泪。

    蒋妈妈轻轻地说：“这么多年都过来了，您掉眼泪又做什么呢，值不得啊。”

    王氏叹道，“就是这么多年都过来了，才觉得苦。”

    蒋妈妈说：“等少爷长大就好了吧！”

    王氏默默地不说话，她也只能这么劝自己了。

    石榴回来了，说是陈三爷找四爷去说过话了，而且跟着陈四爷回来的还有两个护卫，是陈三爷身边的人。现在就在院子外面，守着寸步不离。

    和尤姨娘没有关系……王氏算是松了口气。又疑惑起来：“三爷和四老爷说什么，让他发这么大火？”

    那边却有小厮过来传话，说陈四爷找王氏过去。

    王氏和蒋妈妈对视了一眼，才站起身朝陈四爷的书房走去。

    陈四爷看到她进来。指了指椅子：“坐下来，听我说。”

    王氏看到他前所未有的严肃脸色，心里更加忐忑，小声地问：“四爷，是不是妾身……有什么做不好的地方？”

    陈四爷不耐烦地皱眉：“你听不听？”

    “你听着就是了。别说话。”陈四爷接着说，“我被三哥剥夺管家的权力了，以后陈家的一切事宜我都只能参与，不能决定了。我在做商行的时候，转了很多暗账到四房里，你把这些东西看管好。以后在娘面前。你就低调些，别太显露了。”

    王氏听后一怔，下意识就想问。陈三爷怎么会夺了陈四爷管家的权力了，这是为了什么？难道是有什么矛盾在里头？她看到陈四爷阴沉的脸色，才把话都咽了回去。

    “是。妾身知道。”她站起身屈身行礼。

    陈四爷闭上眼，挥了挥手：“行了，你也帮不上什么忙，去睡吧！”

    王氏打开槅扇后，又回头看看他，看到他躺在东坡椅上休息，才轻轻出了房门。

    ……

    第二天醒来，顾锦朝看到陈三爷靠着床看书。

    她眨了眨眼睛。才想起来今日十五沐休。

    “醒了？”他依旧看着书问她。

    天气渐渐地冷了，被褥里倒是很暖和，他靠着床还没有起来。只披了一件外衣。

    顾锦朝嗯了一声：“您倒是醒得早，昨晚不是睡得很迟吗？”她又问，”昨晚您干什么去了？“

    他垂下眼睛看她，顾锦朝的脸映衬着大红色的挑金丝鸳鸯迎枕，显得十分白皙。

    陈三爷说：“昨晚处理老四的事，他倒也没有狡辩。都承认了下来。我派了护卫贴身监视他，以免他再有异动。只是他留下了的扬州丝厂的事很麻烦。昨晚和江严谈到很晚才定下来。”

    顾锦朝支起身，拉住他的衣袖：“那张大人知道后。您不就……彻底和他撕破脸了吗？”

    陈三爷淡笑：“早在我去救你的时候，就和他撕破脸了……现在只是时机问题，他就算是发现了，也不会明面上做什么，要只是更忌惮的话，那就随他去吧！”

    顾锦朝犹豫了一下，才问：“您决定要和张大人为敌了？”

    张居廉做了他数年的老师，顾锦朝很清楚。要真的说起来，张居廉还是有恩于陈三爷的。

    “当断不断反受其乱。”陈三爷笑着说，“官场无父子，何况是师生呢。”

    他终于还是决定了。

    顾锦朝握紧他的手，轻声问：“那您打算怎么做？其实……我倒是可以帮忙。”

    他合上书卷：“老师的门生满天下，党羽无数。如今又把持内阁，寻常的方法根本撼动不了他。”陈三爷看着顾锦朝，“你要是有法子，你就说一说。”

    他这样问起来，顾锦朝又不知道说什么了。

    她虽然知道一些事，但和这些擅长政斗的人比起来，她又算什么呢！

    顾锦朝想了一会儿才说：“您说过，张大人本人虽然不贪墨，但是他的亲信却仗着张家的势力横行，卖官鬻爵，不如就从他的亲信入手，先逐个击破。等张大人手底下无可用之人的时候，再动他也就容易了。张大人手里没有兵权，靠得也是人脉和权势，要是撼动了大树，恐怕他也支撑不住。”

    顾锦朝说完也觉得太理想了，她脸一红，又补充道：“我之愚见而已。”

    陈三爷听后思考了一下，笑着跟她说：“倒也可行。只是细说起来问题也不少，抓其党羽受到张大人阻挠怎么办？要是党羽没抓到，反倒引起朝堂动荡怎么办？老师手里虽然没有兵权，却和五官都督府的都督交好，不然他能仅凭权势就如此作为。等到真的要动兵权的时候，无论是常海还是叶限，恐怕都阻拦不住他……就算这些都不说，我要想一步步把老师的党羽除掉，没有五年是不行的。到时候我也死无数次了。”

    顾锦朝觉得自己还是不应该说。

    “我就是随便说说的……”她语气低了些，“你何必当真呢！”

    陈三爷抱歉地笑笑：“好好，我不当真！”

    他俯下身抱住她，叹道，“所以要动他，必须要直掐咽喉，一击致命。要是没能杀得死让他有还手的余地，谁都别想活……”

    顾锦朝听得很认真，问道：“难道……您要派人暗杀张大人吗？”

    陈三爷摇摇头说：“暗杀他？老师比谁都惜命。府中豢养死士不下五百人，随行都是高手，而且日常饮食极其注意。原来不是没有人想暗杀他，但从来没有人成功过。他精通此道，才能活到现在……”

    顾锦朝皱眉：“那该怎么办？”

    “等着看吧。”陈三爷亲了亲她的脸，低声说，“我需要时机，如果要是等不到，我就要自己制造……锦朝，你知道兵之大忌是什么吗？”

    顾锦朝看着他等他说。

    “急躁。”陈三爷说得很轻柔，“谁先急躁了，谁就输了。”

    顾锦朝半躺在他怀里，感觉到他胸膛的心跳。

    这是一个玩弄权术的世界，而这时候的陈三爷离她很远。谈笑间就能决定生死，有能力玩的人并不多，因为太过残酷。

    ……

    等到了中午，顾锦朝才和陈三爷一起去陈老夫人那里。

    陈老夫人抱了长锁逗他玩，长锁咯咯地笑。露出刚长出一点的乳牙。

    孩子长牙的时候喜欢咬东西，长锁就是，拿着什么都要往嘴里送。

    王氏和葛氏坐在锦杌上，葛氏笑着看陈老夫人逗弄长锁，王氏却笑容淡淡的。其他几个孙媳妇围着说话，两个哥儿正是闹腾的年纪，在檀山院里到处跑。

    陈老夫人笑着拿了瓣苹果给长锁，他咬得满手都是口水，陈老夫人给他擦都来不及。要把苹果从他嘴里拿走了，他还不同意，拖着陈老夫人的手指就要哭。

    顾锦朝把长锁抱回来。

    陈老夫人才笑着说：“他眼看着又重了些，钰姐儿都要满一岁了，个头还小小的。”

    孙氏正抱着钰姐儿，钰姐儿坐在她怀里乖乖的，玩着一个手摇铃。

    孙氏笑了笑：“是麟哥儿长得快！以后肯定又高又壮的。”

    长锁可怜兮兮地看着母亲的手，抱着她的胳膊呀呀地说话，好像在问她什么一样。

    他那颗小小的乳牙特别可爱。

    顾锦朝把汗巾包着的苹果块递给旁边的乳娘，才笑着道：“他吃得多！”

    “娘，我有几句话跟您说，您请大家先去堂屋坐吧。”陈三爷突然道。

    陈老夫人有些疑惑。陈三爷来这么久都没说话，她还以为他没有什么事……

    她让别的媳妇都先去了堂屋坐。

    王氏的脸紧绷，她自然猜到陈三爷要跟陈老夫人说什么。肯定是要说夺了陈四爷管家权的事！她看了看顾锦朝，她倒是神色自如地抱着孩子，她肯定是知道的……

    为什么陈三爷要夺陈四爷的管家权？王氏完全想不明白，陈三爷如今身在内阁，更加没空管家里的事。陈四爷是他的胞弟，除了陈四爷，难道还有更好的人选吗？究竟发生了什么事。

    她已经走出次间了，还想往里头看，却被顾锦朝拉住手，笑盈盈地和她说：“四弟妹替我抱着长锁吧，他现在倒真是长重了，抱得我手酸。”

    难道乳娘不能搭手吗……

    王氏又不能问，只好帮着抱住长锁。

    等她们到了堂屋坐下，丫头又端了瓜子、盐水花生等吃食上来，王氏就更不好去槅扇外面看了。顾锦朝又跟她说着长锁的事，她也只能笑着应和，却显得很心不在焉。抓了把瓜子慢慢地吃着。(未完待续)

汤圆儿

第三百三十二章：管家

    “你要夺了老四的管家权？”

    陈老夫人听后一脸凝重，“难道是他做了什么错事？”

    陈三爷边喝茶边说：“他那个商行不太干净，以后查起来很麻烦。”

    陈老夫人想了很久，嘴唇微动：“那……不让他做这些，又让他干什么去？这管家权你要交到谁手上，难不成是老六？老六可是万万担当不起的！”

    陈三爷说：“您放心就是，我自然会派人管。”

    陈老夫人听着还是不放心，站起来慢慢地来回走动。又停下来跟陈三爷说：“彦允，你也知道你四弟的性子，狭隘又喜欢记恨。当年你没有让他继续做官，他心里已经不高兴了……现在在这样，他肯定更不愿意！你们是同胞的亲兄弟，要比老二和老六更亲，你知不知道？”

    陈三爷已经知道陈老夫人要说什么话，只是默默地听着。

    陈老夫人虽然宽容大度，对庶子和待嫡子一样的好。其实只有她心里才清楚，这两种好是不一样的，她对庶子是宠，对嫡子是管。旁人看来自然都没有区别，甚至觉得她是待庶子好。但陈老夫人知道根本不是，做母亲的哪里有不自私的！

    陈彦文肯定还做了别的事，不然老三不会这么对他！

    陈老夫人面容严肃地问：“彦允，你认真告诉我，老四究竟做什么了，是不是害到你了？”

    陈三爷本来不想告诉陈老夫人，她听到肯定会伤心的。

    但是她问起来，陈三爷也不会刻意隐瞒。

    他叹了口气：“老四勾结司礼监的人，捏造我的把柄。如果这些东西被人利用。后果不堪设想。”

    陈老夫人脸色苍白，喃喃道：“这如何可能，他怎么做这样的事！”

    朝堂上的事弯弯道道，她是搞不清楚的。

    但是她也知道这事情的严重性。

    “那你要怎么办？”陈老夫人问他，“你有没有问过他为什么这么做？”

    “没有什么可问的。”陈彦允只是说。

    陈老夫人坐下来：“他也实在是糊涂啊！再怎么说也不能勾结外人……”

    陈老夫人说了这句话。看到自己的儿子没有说话。

    她心里有些担忧。

    陈彦允在这些事上是毫不留情的，自己儿子的性格，陈老夫人最清楚。但是兄弟倾轧是她最不愿意看到的场景，她拉着陈三爷的手叹道：“你想怎么对他……老三，彦文再怎么说也是你亲弟弟……他就是性子太狭隘了，你惩戒他几句。好好地讲讲他，他总是会听的。彦文也是而立之年了，早该明事理了。”

    陈三爷表情平静，声音淡淡的，“娘。您放心吧。我就算不顾虑他是我兄弟，总还要顾虑他是您的儿子。只是夺了他管家的权，以后随时派人贴身监视他而已。我还不会对他做什么。”

    陈老夫人又补充道：“娘不是不明白你的苦衷，只是兄弟相残不是好事。我来训导他几句，母亲的话他总是会听的。他这些事做得也确实过分，你夺了他管家的权力也好！”

    陈三爷只是喝茶。

    陈老夫人的脸色很疲惫。“我这一生，为数不多值得称赞的事，就是把你们哥几个拉扯大……你们也是争气。特别是你和老二，从来不让我操心。可惜我做人失败，老四成这个样子也是我的错。”

    陈彦允叹气：“娘。我心里明白。所以我也给老四留了情面，料想他也没有到不可救药的地步。”

    陈老夫人紧紧地握住陈彦允的手，心里也觉得难受。

    陈四爷不再管家的事很快阖府就知道了。

    大家连待王氏的态度都微妙了很多。

    陈四爷常被陈老夫人叫去说话，回来就是练字赏花，倒真是赋闲了一段时间。

    眼看着就是入冬，年关也近了。

    因为陈四爷不再管理生意上的事。内院里杂事也多了，顾锦朝都更忙了些。

    她抱着长锁在院子里赏新开的腊梅。长锁穿着件嵌狐毛领的小袄，像个毛茸茸的球一样。

    顾锦朝抱了一会儿就抱不住他了。要把他交给乳娘。他却转身就朝外扑。

    是陈三爷回来了。

    陈三爷把儿子接在怀里，听着他呀呀地说话，不由笑着问他：“你要说什么？”

    长锁又愣愣地看着父亲，既听不懂父亲说什么，又被吸引了注意，要伸手去抓他六梁冠上的珠子。

    顾锦朝笑着往屋里去，西次间烧了地龙，很是暖和。

    她给他解了斗篷递给了旁边的丫头。

    “……周浒生最后还是没事吗？”

    陈彦允任孩子抓他的珠子，最后干脆把六梁冠给他玩。“他没事。”他和顾锦朝说起这件事处理的过程，“……老师也是越来越糊涂了。亲自叫了大理寺卿和都察院的人去说话，把这事压下来了。那小厮当场翻供，周浒生也就被开脱了。”

    “那您都收集好证据了？”

    陈彦允说：“自然的，这事的确太颠倒黑白，朝廷之上为之震惊的人不少。”

    顾锦朝听后松了口气。

    周浒生的案子，是她记得的相当重要的一件事。

    因为当初包庇纵容这个人，陈三爷的行事作风一度为人诟病。

    顾锦朝清楚地记得，万历三年，张居廉的外甥周浒生强占了刘新云的次女为妾，并打死了刘**的乳母和贴身丫头。刘新云递了折子上去，还没到内阁，就被都察院网罗了贪墨的罪名查办。

    陈三爷力压所有为刘新云上书的折子，更把几个牵扯较深的大臣降职贬谪，再也没有人敢为刘新云喊冤。后其全家流放宁古塔。而周浒生不过是被张居廉罚了一个月的禁足。

    顾锦朝现在才想明白，当初陈三爷做些事，应该是被张居廉所胁迫的。他那时候有和制造太监勾结的证据在张居廉手里，不得不帮他做这些事。甚至他给张居廉做这些事，本就是张居廉想彻底的染黑他。

    现在这些事都威胁不到陈彦允了，自然这桩冤案也就不会牵扯到陈三爷了。

    “他还真是活泼，性子像你。我小时候可从来不会这么调皮。”陈三爷笑着抓住长锁的手指，“要是你给父亲玩坏了，也够麻烦的！”要把东西从他手里拿走。

    长锁却咯咯地笑，露出两颗门牙。

    顾锦朝笑着说：“从我肚子里出来的，自然也像我！”

    “像你挺好的。”陈三爷突然凝视着她，轻轻地说。

    顾锦朝正把袜子从笸箩里拿出来，这是给长锁做的冬袜。听后她愣了愣，抬起头看向陈三爷。

    陈三爷却抱着长锁把他起来玩。父亲的手臂有力，举得又高又稳，长锁很喜欢。

    顾锦朝看着窗扇外细碎的小雪，嘴角也露出笑容。

    她希望这样安宁又温馨的日子能够一直长久下去，一直都不改变。

    后天就是顾漪出阁的日子，顾锦朝要提前一天就回顾家去。

    她跟陈三爷说了，陈三爷想了想，就叫了管家过来，拿了好些东西让锦朝拿回去，说要给她的妹妹作添箱。

    永昌商号被查封后，陈家的事陈三爷都交给这几个管家在管，顾锦朝也常见到这些人。管生意都是一等一的好手，有时候还帮着顾锦朝管她的铺子，今年的收益都多了几成。

    只是大事难免还要陈三爷决断，他也比原来更忙了，眼看着人都清瘦了些。

    顾锦朝现在又在管外院，帮不上他的忙。

    一会儿回事处的管事还要来回话。顾锦朝吃过了午膳，等着在书房见人。

    回事处的管事来的时候，陈三爷在庑廊下看书。管事看到陈三爷也在，忙十分恭敬地拱手请安。

    陈三爷摆手示意他不要多礼，慢慢合上书跟他说话：“……老家是芜湖的？”

    管事笑着应是。

    陈三爷点头：“那地方不错，太平府的知府我还认识……你现在在回事处做事，是谁提拔的？”

    “原先是二夫人提拔我来帮刘管事的……刘管事走后太夫人才赐了我管事的身份。”管事回答得很恭敬，小心地说，“现在受三夫人重用，小的很尽心尽力。”

    “那便好。”陈三爷微微一笑，“三夫人还年轻，她要是压不住你们，那我就要出面帮她说几句了。”

    “这是万万不会的！”

    这管事听着胆都要吓破了。“三夫人虽然年轻，但是做事熟练……”

    等他到了顾锦朝的书房里，满头都是冷汗。

    顾锦朝还不知道这茬，只感觉这管事比平时还恭敬，半点不敢造次。

    她接管外院也是前不久的事，秦氏虽然不甘心，却也无可奈何，她自己铺子上的事也忙不过来。

    只要没人暗中给她下绊子，顾锦朝管起来还是相当顺手的。

    顾锦朝有点纳闷地看了管事一眼，总觉得他有点不对劲。

    明日就要出发去大兴了，等和管事说完话，她就去向陈老夫人辞别了。

    陈老夫人还拉着她说了好久的话。最后又让人开了箱笼，找了一对赤金嵌镂雕白玉的镯子给锦朝，要她给顾漪当添箱，“……你的姊妹我不能亏待了，等你回来的时候给我带包喜糖就好了！”

    顾锦朝笑着应下来：“这是当然的，肯定不少您的。”

    还不知道顾漪出嫁是个什么场景！(未完待续)