《良陈美锦》作者：沉香灰烬（完结）

汤圆儿

第八十章：有孕

    两个婆子毕竟是力气大，却也按不住宋妙华发疯的劲头，宋妙华挣了婆子的手，苦苦哀求着：“老爷，妾身帮你照看内院，帮你生育了澜姐儿，产后操劳，还落了病根！你不能这样绝情！”

    宋妙华生澜姐儿的时候落了头风，常会发作。她发作的时候，一向是顾德昭在旁陪着，素日也怜惜她身为嫡女，却要受妾室的苦。

    顾德昭不由得有些动摇，把宋妙华扔在临烟榭自生自灭就好了，又何必真逼她去做尼姑！她一向爱惜自己的容貌，怎么舍得剃了发！怪他当时在鞠柳阁苦苦思索，觉得要给纪吴氏一个交代，才带着人来了临烟榭，如今看宋姨娘如此不顾一切哀求他的样子，他又觉得有几分不忍……

    锦朝便走向前，笑着道：“姨娘管内院，倒真是管得好啊！管得和阖府上下都沟通了，还勾结了回事处害我母亲！生育澜姐儿，却把她教导得敢在背后嚼舌根，敢挑拨我和荣哥儿的关系。您产后操劳，怎么没想着当年母亲怀着孩子，还要办你和父亲的亲事，后来病得如此重！和母亲的病比，你又算什么？”

    宋姨娘从来不知道顾锦朝的口才这么好，堵得她话都说不出来！

    锦朝让绣渠过来，笑着问宋姨娘：“姨娘还记得绣渠吗？因她无意听了你和顾澜说话，你便让婆子把她绑去了偏院，打得她浑身是伤，幸而被我发现救了。”

    宋妙华冷冷地瞪着顾锦朝，脸色惨白，却半个字都说不出来。

    她竟然这个时候落井下石！若是平日，这点事自然不算什么。但是自己现在被顾德昭厌弃，一点小事就能让她翻不了身！

    顾德昭听了，也十分惊讶地看着宋妙华。虽说丫头的性命不重要，但是如此行径，实在是和宋妙华温柔贤淑的形象不太符合！他忍不住问绣渠：“你真是原来伺候宋姨娘的？这到底是怎么回事？”

    绣渠挽起一截衣袖。她腕上有一道深深的鞭伤，早已经结痂脱落，却十分怵目惊心！

    绣渠放了衣袖，轻声道：“回老爷的话。奴婢本是宋姨娘屋里服侍的，无意听了宋姨娘和二**密谋着说大**的不是，才被宋姨娘绑去偏院打了半死，要不是大**救了奴婢，奴婢定是活不了了！”

    顾德昭十分震惊，再看宋妙华便没有了一丝的同情。

    他本来以为她是温柔娴淑的……却不想暗地里也是要吃人的蛇蝎毒妇！

    宋妙华听了大惊失色：“你……你胡说，你根本没听到我和澜姐儿密谋害顾锦朝！你和顾锦朝沆瀣一气，是想来报仇的！”这丫头虽然听到了她们密谈，但当时她可没说过顾锦朝什么！这些话肯定是顾锦朝教她的，要她来诬陷自己！

    顾德昭听了心里更冷：“报仇？也就是说确有其事了。”

    绣渠行了礼道：“老爷明鉴。奴婢说的绝无假话，要不是奴婢听了这些话，宋姨娘怎么会这样害奴婢。我和大**说了，大**却说还是算了，给宋姨娘一个改过的机会……谁知……谁知宋姨娘便做了后面那些事……”

    宋姨娘惯是会污蔑别人。哪里听过别人这样污蔑她！不由得怒从心中起，往绣渠扑过来喊道：“小**！是不是顾锦朝教你说谎的！你根本没听到什么顾锦朝的事，你怎么敢污蔑我！”

    见她要扑过来，纪吴氏使了一眼，她身后的婆子便迅速上前压住了宋妙华。纪家的粗使婆子都是学过几手功夫的，顿时把宋妙华压在大炕上动弹不得！宋妈妈立刻从袖中拿了剪刀出来，笑着道：“不如奴婢先把头发给姨娘剪了。免得姨娘生了别的心思出来。”

    宋姨娘见宋妈妈满脸的笑容，手上却早准备了一把寒光凛凛的剪刀，顿时又怕又恨，拼命挣扎！

    顾德昭看了看绣渠，便紧闭了嘴不说话。

    锦朝心中也有些诧异，望了一眼站在她身后的绣渠。

    绣渠也算是懂人情世故了。这样的话随口就能说出……也许是因为她太恨宋姨娘了。

    不过这样的变化总是好的。

    那头宋妈妈手中的剪刀咔擦一声，宋妙华的一络头发掉了。宋妙华脸色苍白、嘴唇颤抖地看着头发落地，心里越来越惶恐，难不成她这一世真是要去尼姑庵熬到老？她不想，她一点都不想！突然有一股十分恶心的感觉涌上来。她忍不住俯身干呕着，不过这几日已经没有进食了，什么都吐不出来。

    宋妈妈的手停顿了一下，宋妙华一直在作呕，吐得脸煞白，根本止不住。

    旁的两个婆子看了许久，眉头都皱起来了。她们又看了看纪吴氏，似乎很是纠结了一会儿。其中一个走到顾德昭身边，说道：“回禀老爷，奴婢看姨娘这不像是一般的吐……似乎是……有孕之人作呕……”

    有孕？

    锦朝眉一皱，不会这么巧吧！她看了一眼外祖母，纪吴氏正皱着眉看宋姨娘的样子。

    顾德昭听了顿时睁大了眼：“这个时候……怎么会……”

    纪吴氏心中已经有几分确定了，叹了口气道：“既然看似有孕，不如请了大夫来诊断。今天这便算了，宋妈妈，你去请段掌柜过来。”她向顾德昭解释，“……是我药铺的掌柜，颇通医理。”

    顾德昭心中一跳，纪吴氏带一个药铺的掌柜过来，究竟是为了何？难不成她最开始就怀疑纪氏是被他们给害死的？

    他心里这个念头闪过，自然说都不敢说，点头道：“劳烦母亲了。”

    宋妙华劫后余生，却喘了很久的气才反应过来。忍不住小声地哭起来，低头看了一眼自己的肚子，她的月信迟了小半月，只是这几日哪有心思顾及这个……要是她真的怀孕，是不是就不用去尼姑庵了？那顾德昭呢……他会不会原谅自己，有朝一日，她还是可以东山再起的！

    见顾德昭依旧不看她，她心里却骤然一冷。

    段掌柜很快就过来了。给宋妙华把了脉，对纪吴氏回禀道：“……是有了身子，不过只有大半月，脉象不明显。近日怕是多有惊悸忧思。胎像不稳，得加以调理。”

    纪吴氏点了头，看向顾德昭。

    这是要他拿主意的事。

    顾德昭沉默了许久，他真没想到宋姨娘会在这个时候怀孕。但是即便知道她怀孕了，自己也没有什么欣喜的感觉，虽然他渴望孩子很久了。只是想到纪氏死的样子，他心里就有一种说不出的钝痛感。但那毕竟是自己的孩子……无论怎么说，也要等宋姨娘把孩子生下来再说。

    顾德昭看也不看宋姨娘，而是对两个婆子道：“既然有孕，那剃发就先算了。”又道。“我会派了婆子过来照顾你，澜姐儿的小厨房现也归你用。”却也不提宋妙华原来那些丫头、婆子的事，看样子是不打算松口了。

    宋妙华不由得黯然，但随即她心中又升起了希望，如果她能生下庶子。这些都是好说的……

    她轻轻吐了口气。

    锦朝却看到了，心里冷冷地想，宋妙华也想得太简单了，就算是她生下庶子又能怎样！她这样的德行，父亲再怎么样也不会把庶子放在她身边养，何况只要孩子一生下来，那就不是她的了！

    她却也没说破。跟在父亲和外祖母身后出了临烟榭。到了斜霄院，外祖母果然淡淡问起这孩子的事：“……不知你是想由谁来教养着。宋妙华可免了尼姑庵修行，却不能再抚育孩子了，她的德行，恐怕要再教出一个顾澜来！”

    顾德昭这倒是回答得快：“……自然不会给她养育，澜姐儿由她养大。我已经是十分自责了。只是湘君这一死，我想为她守制一年，是不会再娶继室的。”

    纪吴氏听了很是满意，又说：“宋妙华德行太差，肯定不能养育孩子。我看她还是没有心死的。你得想着这孩子的事，它一出生就要抱离宋妙华身边……”

    顾德昭略一思索，便点头道：“母亲放心，这事我不会再心软了。实在不行，孩子便由我亲自抚养。总不能让孩子跟着两个姨娘长大……”教养孩子，那是主母的事。但是过了纪氏的事，他一点都不想再娶继室了。只是这样一来，内院的大小事务又不知道谁能管了。

    锦朝沉默不语，她不赞成宋姨娘的孩子由父亲教养。

    父亲容易心软，现在言之凿凿，到时候被宋姨娘一求，又忍不住把孩子给了宋姨娘怎么办。要是个女孩也罢了，要还是个庶子，还不让宋妙华翻天了！而且父亲亲身养育了顾锦荣，顾锦荣又是什么个样子。这孩子虽然是宋妙华生的，但她不过是个妾，孩子自然是顾家的！要是教养得好，孩子与宋妙华疏离，更能让她心痛！

    倒不如把孩子放在她身边，反正自己是暂时不打算嫁人。

    锦朝想了想，和父亲说：“宋姨娘的孩子生下来，倒是可以先养在我这儿，帮您教养着。现如今宋姨娘不能管事了，几个姨娘身份也不够，父亲不如派了母亲院里的徐妈妈先管着内院，挂着我的名义。其他的事等日后再说。”

    纪吴氏听了，赞赏地看了锦朝一眼。把宋姨娘的孩子养在自己身边，这倒是个好主意，反正日后朝姐儿是要嫁给尧哥儿的，纪尧倒也不会介意这些。到时候若是不便，那孩子也可以在纪家长大，到一定年龄再回顾家就是了。

    顾德昭难得露出一丝笑容：“你……你愿意就好！这样是最好的。”

    朝姐儿如今懂事明理，帮着看孩子自然最好。徐妈妈挂了她的名义管内院，倒也不错。现如今他要守制，这也是最好的安排了。

    锦朝心里有自己的打算，母亲死了，徐妈妈就是自己的人了，这样就是把内院的事宜握在自己手中了，到时候看顾澜凭一己之力能不能翻起什么浪来。至于内院里宋姨娘的人，不服的现在敢来撞她试试？

    她原先手段太弱了，如今她是被激怒了。

汤圆儿

第八十一章：入殓

    头七过后就是大殓。大殓之前纪家两个舅舅也从通州赶来上了香，纪氏的墓地选在西翠山，又请陈道士卜宅兆葬日，定了五月十七日出殡。出殡之前要谢孝，设酒宴招待前来送葬的亲朋好友。

    这些事也不能让二夫人操持，就是徐妈妈以锦朝的名义管着。顾锦荣穿着胸口缀了麻布的淡青色直裰，憔悴地到了席间答谢亲友。锦朝看了他一会儿，顾锦荣虽然憔悴不堪，倒也没有颓唐。

    ……那还是好的。

    锦朝望了望宴席中的父亲，独身一人往斜霄院去。

    灵堂撤去，母亲房里的东西都收走烧了，她毕竟是凶死的。锦被、大迎枕、帷幔，都已经没有了。房间里空落落的，锦朝坐在临窗大炕上，望着黑漆的家具，看着阳光一丝丝漏过槅扇，一丝丝斜着消失了。

    母亲是不是也这样一日日等着，和她前世在偏院的日子何其相似。

    锦朝看着自己的手，她忍不住十分黯然。以为自己重生了母亲就不会死，但是母亲还是死了，这些日子里她一直在忙碌，甚至觉得自己也淡忘了母亲的死。

    锦朝叹了口气，起身往内室走去，内室连放在小几上的一个青釉白瓷的梅瓶都收走了，那是母亲最喜欢的梅瓶。床头什么都没有，只有一个结了络子的香囊还挂在床柱上。锦朝把香囊解下来捏着手里，这是那天除夕，她吃了两粒金豆子要给母亲祈福的。

    她最后看了一眼母亲住过的内室，突然觉得心中发堵。

    母亲的死，其实也有自己的责任。明明知道宋姨娘一直居心叵测，还给了她那样的机会来伤害母亲。看到母亲死的样子，她除了对锦荣和父亲的怨恨，也有对自己无能的愤怒……

    锦朝深吸了口气，合上了内室的门。母亲的仇她慢慢来报。母亲生前自己不能保护好她，那也要好好惩治那些害死她的人！

    锦朝走出斜霄院，正好看到湖榭边开着母亲喜欢的玉簪花，玉一般细长的花朵掩在叶间。馨香淡淡。她走上前去看，小的时候母亲来纪家看她，总是摘了玉簪花穿了小串，放在她房间里生香。

    锦朝嘴角露出一丝笑容。只要她还活着，关于母亲的记忆就不会死亡，似乎母亲是没死的。

    她还思念着她，想着她们原来做的那些事。既然母亲已经不能复生，她总要活下去的，不仅要活，还要活得好好的。绘声绘色的。

    她看着花一时有些出神，猝不及防被人急急往后拉了一把。

    锦朝突然闻到了一丝淡淡的药香。

    母亲身上也有淡淡药香，十分相似又很温和的味道。

    她十分惊愕地转头看，到站在她身后的是叶限，手正拉着她的衣袖。那股药香从他身上隐隐可闻。

    她瞬间就退后了，莫名其妙地看着叶限。这可是顾家的内院，他是远房，又是男子，怎么可以随便进来！而且还拉了她！

    叶限放开她的衣袖，皱着眉说：“你在这湖边干什么，想跳下去一了百了吗？”

    锦朝抿了抿嘴。又有些想笑，行了礼道：“表舅来做什么？”

    她往叶限身后看了一眼，发现他还带着自己的书童，心里松了口气。要是旁人看见他们独自在内院见面……那可就说不清了！

    叶限在酒席上无聊，就想着来找顾锦朝，萧先生的事总要和她说清楚的。酒席上找不到他。他就带了书童往内院走来，这时候前院正忙着，垂花门也没个人看着。没想进来看到顾锦朝正站在湖边，他还以为顾锦朝要想不开呢……

    ……毕竟她母亲刚死。

    不过看她的样子，该是自己误会了。

    叶限把手拢到袖中。跟她说：“不过是来和你说一声……萧先生昨日到了真定内，你要是想见见他，那也是可以的……你母亲死得有些不寻常，让萧先生看一番也好。”

    锦朝摇摇头道：“倒是麻烦了萧先生一趟，如今却是不必了……不过还是多谢表舅了。”她行了礼，想告辞离开。

    叶限却懒懒地道：“他本来也是要来燕京一次的，还要向我祖父请教一些事，倒也不是麻烦。”话锋一转，叶限又好奇问她：“没想投湖，你刚才站在那儿做什么？”

    锦朝微微一愣，她抬头看叶限的脸。如玉的秀丽，眉眼十分细致。他总是穿着相似月白的斓衫，这种人一向是性格执拗的。她想起叶限前世做的那些事，不由得觉得还是离他远一些好……当年的叶限，人人闻风丧胆，手段狠辣，谁不小心得罪了他，一命呜呼那是轻的。

    只是叶限也是才气十足，他父亲当时已经不再了，外祖父又逝世。他一个人能撑起整个长兴候家，给长兴候家无限的繁荣昌盛。这样的人，她更不愿得罪。

    何况叶限在母亲的病上帮了自己良多。

    锦朝笑笑：“只是看这花罢了。花无百日红，趁着还开得好，也驻足欣赏一番。”

    锦朝还是行礼走了，叶限在原地想了一会儿，眉一挑对身后的书童说：“回去给顾家大**送一盆仙人掌去，她嫌花开得不久，那东西好养活，又活得久。”

    书童啊地愣了，这仙人掌是西域传来的，不过是柳叶胡同的长兴侯府种着几株而已，那可是十分罕见的！他还没来得及和大少爷说什么，叶限却又往外院走去了。

    书童乖巧地跟上去，送就送吧，反正只要大少爷高兴，让侯爷把整个长兴侯府翻过来他都愿意！

    锦朝并没有把此事记在心上。

    母亲下葬过后，她要处理斜霄院的事，除了里里外外打整好，母亲的两个贴身丫头墨玉和墨雪也到了年纪，要放出府去嫁人了。锦朝让佟妈妈给她们寻摸了良配，墨玉说的是母亲名下田庄的季管事的大儿子，墨雪说的是罗永平的侄子，去年中的秀才，家里也几亩富田。锦朝都给了两进的宅子，一百两银子的添箱。

    墨玉、墨雪离开顾家也是哭红了眼，她们是由纪氏提携起来的。不过总归还是嫁的纪氏手下的人，她们原是纪氏的贴身丫头，这些人自然不会亏待了她们。

    徐妈妈是老人了，自然到了锦朝的清桐院上，佟妈妈管清桐院事宜，徐妈妈多注意内院琐事，倒也不冲突。别的小丫头婆子的都归了回事处分配。

    这时，纪吴氏也该带着大舅母和刘氏回通州了，毕竟在适安耽误了这么久，通州那边的事是堆叠如山，等着外祖母回去拿主意。外祖母临走再三说了要锦朝去通州住住。

    “……你院子旁的睡莲又开了，可不能不来。”

    锦朝笑着应了，送外祖母上了马车。母亲死后，外祖母看上去疲惫了不少，苍老了几岁的样子。

    再悲不过白发人送黑发人，锦朝明白外祖母。她虽然不说出来，也不表现出来。但是她如此疼爱母亲，怎么可能不悲恸。

    那头顾澜听说宋姨娘怀孕却十分的高兴，三天两头的往临烟榭走，搬了各式各样的补品过去。

    宋姨娘由两个刚留头的丫头伺候着，十分的不适，顾澜便把身边的半莲留在宋妙华那儿伺候着。这一日提了东西过来，又去摸宋姨娘的肚子，笑着和她说：“您是要给我生个弟弟的。”

    宋妙华听了不由得黯然，即便她有孕，顾德昭也一直没来看过她。她对顾澜说：“你日后也少来看我一些，别惹得你父亲不高兴。你如今和顾锦荣还说话吗？”

    顾澜摇了摇头，又和宋妙华说：“您不用担心。父亲反正也是厌恶我了，我来看您也没什么的。顾锦荣如今整日闷在书房抄金刚经……也没去七方胡同读书。他现在正在气头上，我去找他才是自讨没趣……”

    如今纪氏刚死，顾家上下都还忙碌着，顾德昭给顾澜找了个先生教她馆阁体，顾澜几日都难得能出院子。她知道因为母亲的事，父亲更是不想见她了。

    顾澜倒没有十分的惊慌，母亲的肚里毕竟有孩子，纪氏一死，她又不用嫁给穆知翟了，反倒放松下来。事到如今反正什么也弥补不，还不如等母亲把肚子里的孩子生下来再说，到时候总是有办法的。

    顾锦荣是需要别人哄着的。等他气消了自己再去哄一哄、哭一哭，也应该能缓和些。

    宋妙华看女儿的神情，想了想，还是没和她说顾德昭从不来看她的事。

    过了一会儿，半莲熬的虫草乳鸽汤拿上来了，宋妙华接了之后看了许久，问顾澜说：“虫草是你带来的？”

    顾澜点了头道：“您怀这胎底子弱，需得好好补补。”

    又说：“您如今被夺了势，但也不是十分要紧。您肚子有父亲的孩子，又操持内院这么长时间，那些管事也不敢怠慢了。这是我找回事处的管事拿的东西……父亲并没给这些东西，似乎也是不想给您的。倒是纪氏生前纪家送了许多名贵的滋补药材，都放外院的库房里没动，是没有入府上的册子的，他正好拿来孝敬您。”

    宋姨娘点了头，回事处的管事一向待她忠心。看了一眼站在旁的半莲，宋姨娘和顾澜说：“……你打听着巧薇的消息，我还是她伺候着最好。”

    顾澜笑着道：“您放心，我明儿就去找随侍处的管事问一声。”

汤圆儿

第八十二章：收拾
    徐妈妈来找锦朝时，锦朝正由佟妈妈协助着，清理母亲嫁妆里头的田产房契。

    她没有嫁人，这些自然还轮不到她管，只是顾德昭如今是不会反对自己女儿做任何事的，宋妙华更是困在临烟榭什么都管不着。锦朝自然把母亲的嫁妆接过手管着。

    前世母亲的嫁妆是宋姨娘收去管了，没几年就把油水全部吃到自己腰包里。

    锦朝看着佟妈妈送来的东西，不觉有些头疼。母亲这些东西，以后也是分给自己和锦荣的。她出嫁的时候纪家给了许多陪嫁，这些年外祖母又时常补贴，母亲的私房那是相当丰厚的。

    各处的田庄有十数个之多，房契除了宝坻的一条街、三河的几个米铺、绸缎铺子，还有开在大兴和宛平的成衣铺、香料铺、酒楼茶家，几处宅子。除了这些，还有一个纸坊，两个酒坊……

    光凭着这些东西，每年的进益都是上万两银子！母亲除了赏人大方些，别的时候可看不出有如此多嫁妆的！而且估计母亲平日也是随意打理着，商铺的收益多年没有变过。

    锦朝拿着一叠田庄铺子下人的**文书，一时陷入了沉寂。

    她也真是傻，原来竟然把这些东西白白交给宋姨娘！要是母亲的嫁妆当初能为自己傍身，也不至于后来如此落魄，还需要别人的接济才能活。

    锦朝前世管理这些东西的经验不够，当时她收过母亲的嫁妆的时候，早就被宋姨娘里里外外的啃空了，见罗永兴管绸缎铺子好，她就让罗永平做了大掌柜，也算是救了这些商铺。

    只是术业有专攻，罗永平管理丝绸铺子是不错，别的东西就欠佳了。

    别的不说，单说米铺。陈米和新米什么时候放好赚利，从江西、湖广、浙江来的米，怎么定价收购，怎么运粮储粮。非得要有经验的掌柜才做得好。

    锦朝叹了口气，她还是得抽空去通州，请教外祖母这些事才行。

    正是这个时候，徐妈妈拿了一本册子进到西次间。

    “……您让把夫人库房里头的东西清一遍理了册子，奴婢前几日去做了，拿来给您看看。”

    锦朝接过徐妈妈递上来的册子打开看。她库房里头的东西就多，母亲的金银珠钗这些到不是很多，多的是绸缎瓷器，或者是名家画作，还有些紫檀或者鸡翅木的家具。也都是值钱的东西……

    前世她没看到过母亲库房中的东西。锦朝突然想起来！

    那时候纪氏死。她忙着伤心落泪，别的什么都没注意到。这些库房的东西是谁收走了？这林林总总的加起来，那也是几万两银子的！

    锦朝问徐妈妈：“这些东西，若是我不清点，父亲会过来收吗？”

    徐妈妈摇摇头道：“老爷倒是从来不管夫人的东西。估计会派了回事处管事过来点了，入前院的库房吧。等着您出嫁的时候，按理这些全是您的添箱。”

    她当年嫁到陈家，抬了一百二十担嫁妆，妆台、千工床、朱漆红橱都有，但绝对是没有这些东西的！

    那个回事处的孙管事，是宋姨娘的人……

    徐妈妈迟疑了一下。和锦朝说：“说到回事处……奴婢倒还有事想和大**说。”

    锦朝点头示意徐妈妈说下去。

    徐妈妈道：“太夫人常派了人送东西到府上来，有时候不会入夫人的私库，就直接收到回事处的库房里，奴婢想着这些东西也该收起来，就去回事处问。里头的孙管事却说，府上的东西早已和夫人的东西混了。他也说不出来哪样是哪样……奴婢说不如拿了册子出来对，孙管事却说册子已经找不到了……”

    “……但奴婢在回事处多时，分明看到二**来回事处拿了纪家送的药材走了，孙管事的册子就放在旁的柜子里，只是不愿理会奴婢罢了。奴婢后来打听了。那些药材送到了宋姨娘那里，说是宋姨娘身子虚，要好好的补。”

    锦朝听了有些气怒，手中的册子也合上了。

    母亲才死了多久，这些管事就敢不把徐妈妈放在眼里了，徐妈妈打着她的旗号去清点母亲的东西，他们竟然也敢搪塞她！

    母亲的滋补药材，凭什么顾澜想用就去取了用！宋姨娘害得母亲死了，还想用母亲留下来的东西，她也不怕吃了遭报应？这孙管事莫不是想着宋姨娘肚子里还有个种，就不把她们放在眼里了吧！

    不过想想倒也是，阖府只知道宋姨娘有孕，主中馈都交给了大**代做，谁知道宋姨娘是失宠了。这些她原来的走狗，倒还是一门心思讨好她！

    锦朝倒是笑了：“我倒是想去回事处，看看他们怎么搪塞我的。”

    一帮狗仗欺人的奴才，她倒是有好几笔账没和他们算。

    她问徐妈妈：“宋姨娘院子里那些人，都分去什么地方了？”

    徐妈妈答道：“都是奴婢一手安排的，巧薇分到桐若楼洒扫浆洗，玉香分到罗姨娘屋里伺候，别的三等丫头和婆子多半分去随侍处了。”

    锦朝点头笑道：“您去把玉香找过来吧，我有事吩咐她。”

    母亲药里的大黄，是罗六加的。但是现在想想，那罗六要是没有上头人的同意，会胆子这么大？孙管事是宋姨娘的人，前世母亲库房里的东西，是不是也由他给了宋姨娘？

    她要是不惩办了这孙管事，以后还怎么让这府里的人服她！总要以儆效尤的。

    徐妈妈应诺去了，去罗姨娘的静安居找了玉香过来。

    玉香穿着三等丫头的青布上襦，素白的挑线裙，面色十分憔悴，头上只饰了一只简单的木笄。

    玉香跪下行了礼文案，锦朝看了她许久，才问：“玉香，静安居你觉得如何？”

    玉香咬了咬嘴唇，眼眶一红。

    她在静安居怎么讨得了好！都是徐妈妈故意把她安排到静安居的！那静安居里有一心想讨好顾锦朝的罗姨娘，两个对顾锦朝忠心耿耿的丫头。还有受了锦朝恩惠的马房的婆子！

    这些人都知道宋姨娘和顾锦朝的恩怨，又知道她是宋姨娘的心腹之一，怎么可能对她好！

    去静安居的第一日，她就被安排睡在最狭小潮湿的下房。她的首饰全被那两个马房的婆子拿走了，说这是她孝敬的。院子分明是马房的婆子打扫，却全部推给她做，要是她没做好，罗姨娘身边的晴衣、秋葵还要训斥她，说是她的错。

    这样的欺辱也就罢了，罗姨娘说想喝燕麦乳粥，让人买了皮燕麦回来，要她一粒粒地把燕麦都剥出来！两只手都剥得见血了才剥了小半袋，熬了粥端到姨娘面前。她又突然不想吃了，随手递给旁边伺候的婆子喝。她眼睁睁看着婆子喝燕麦乳粥，自己忙活了一整天，却连水都没有喝一口。

    这样折腾下来，没几天她就耗不住了。

    玉香不说话。顾锦朝自然也什么都明白，她要是能在静安居呆得舒服就怪了！

    锦朝对她道：“你原是伺候宋姨娘的二等丫头，本不该做三等丫头的活计。到如今这地步，你心里应该明白，这不过是跟错了主子的事。现在想改还是来得及的……我会让你做一件事，你要是愿意，我就重新分你去随侍处。另还给你二等丫头的差事还有五十两银子，你愿意做吗？”

    玉香又疲惫又茫然，原先她是宋姨娘的心腹，谁敢欺辱她？现在罗姨娘院子里七八岁的小丫头都敢随意使唤她，她们知道没有人会为她说话的。她本也是忠心护主的丫头……只是如今宋姨娘护不了她了，她总要活下去。

    人总是会变的。她想自己活得更好，想离开静安居那个鬼地方！

    只是对不起宋姨娘了……她心里有些愧疚，不过瞬息又没有了。

    这也不算什么，宋姨娘待巧薇可比待她好多了。宋姨娘有什么危险的事，可都是交给自己去做的。她从来都不会叫巧薇去。

    玉香小声问道：“只要大**能让奴婢离开静安居，奴婢定听从于大**！不知道大**想让我做什么……”

    锦朝笑笑：“徐妈妈，我先往回事处去，你去找薛十六，让他带了护院立刻就过去。”

    徐妈妈看了一眼玉香，明白大**想做什么，笑着应诺去了。

    锦朝淡淡地问她：“夫人还没死的时候，你在怪柳林里和罗六相会，是不是谋划着在夫人的药里动手脚。在药里加大黄，这大黄又是怎么来的，是宋姨娘给的，还是罗六弄来的。或者是有什么人帮罗姨娘……你可要一一说清楚。”

    玉香有些惊愕，大**竟然知道大黄的事！不过如今她既然已经打算帮助大**，自然不会再隐瞒。

    玉香想了想，向顾锦朝道：“大**猜得对，奴婢那个时候是奉了宋姨娘的命，和罗六说大黄的事。不过大黄并非宋姨娘拿出的，罗六平时又不出府，肯定弄不了大黄。奴婢估计是别人做的……只是奴婢也不知道此人是谁，罗六胆子丁点大，可不敢害夫人……说到底，奴婢和罗六都是奴才，做不了这事的！”

    锦朝心中一动，果然如此！大黄的事并不止宋姨娘和罗六勾结这么简单。

    那回事处的孙管事，应该才是真正和宋姨娘勾结的人。前世两人不仅密谋着害了母亲，还在母亲死后，把母亲私库的东西全部私吞了，一点都没有留下。这一世也是如此，不仅害母亲，还想吞了母亲留在外院的东西！

    锦朝想到这里，觉得心中异常的愤怒，但是她面色却十分平静，淡淡对玉香道：“既然如此，你和我一起去回事处吧……总要找人算账的。”

汤圆儿

第八十三章：找茬
  　　锦朝带着玉香和青蒲去了回事处，说要找罗六。
　　罗六听闻夫人逝世，已是十分惶恐。他心虚着，以为纪氏的死是因为换药的缘故，这段时候一直提心吊胆，睡觉都睡不踏实。见到大**亲自来找，罗六吓得跪在地上发抖，话都不敢说。
　　锦朝一边喝茶一边吩咐孙管事：“……前几月的时候，罗六曾偷偷摸到内院里，戏弄了内院的一个丫头，这丫头自己闷了几个月，才哭哭啼啼来找我告状的。我听着实在觉得生气，罗六是留不得的，管事还是给他一顿板子，打出府去吧！”
　　她看了一眼跪在地上瑟瑟发抖狼狈不堪的罗六。心里有自己的主意，先不提大黄的事，免得引起孙管事的警觉，等她把罗六的话套出来，可直接发落了孙管事。说是罗六调戏了丫头，她就能找一个突破口把罗六和孙管事都拖下水。
　　孙管事面上依旧笑眯眯的：“大**……罗六在我手下做了数十年了，他的秉性本纯，这事是不是有什么误会。敢问那被戏弄的丫头是谁？又是何时何地发现的？大**又是如何知道，可是那丫头给您告了状。”
　　他心里对顾锦朝有些不屑，顾大**是个什么样的人大家都知道。今日来指责罗六，不过是来闹腾的，难不成单凭丫头的几句话就能动了罗六？等日后宋姨娘的孩子出世了，扶正成了主母，那时候还有她顾大**什么事！
　　他只当顾锦朝不懂事一样对待：“……这丫头如今在何处，大**也让我见见，免得平白冤枉了罗六不是。”
　　罗六忙点头道：“大**可要信奴才，奴才没有进内院戏弄过丫头！”
　　锦朝看了他一眼，并不说什么。而是点头道：“那丫头就在门外，她可是不敢见罗六了，管事要见，出门看看便是。”罗六肯定一眼就能认出玉香，但是孙管事在外院，他不可能见过宋姨娘的二等丫头。
　　孙管事朝门外看了一眼，很快出去了一趟。外面果然有个丫头等着，看衣着并不是什么受宠的丫头，由大**身边的丫头采芙陪着。
　　玉香向孙管事行了礼，孙管事颔首，问她这究竟是怎么回事。
　　玉香便按照顾锦朝说的，哭哭啼啼地跟孙管事说了罗六是如何调戏她的：“……奴婢在垂花门旁的院子里当差，罗六那日从垂花门旁的怪柳林里出来，戏弄了奴婢。奴婢……觉得污了自己的名声，许久都没说。只是一直心中不安，终于忍不住了才说到大**那里……”
　　孙管事面色微变，罗六几月前确实出入过内院，还是在怪柳林附近，这倒是有几分可信……但罗六看上去老实本分，竟然也会做这种事？
　　孙管事寒着一张脸。
　　不管怎么说，孙管事肯定是要保罗六的，罗六是为他做事的人。
　　孙管事问了玉香进来，顾锦朝抬头含笑看着他。
　　孙管事立刻拱手道：“您看这事闹得……要不我打罗六一顿，再罚两个月的月例。也算是为您惩戒他了，他日后定是不敢再犯的。”
　　罗六一听，忙哭喊道：“孙管事，您可别信那丫头的话，我真是无辜的……”
　　锦朝悠悠道：“那丫头说在怪柳林附近被你轻薄，时辰地点都清清楚楚，要是你没轻薄丫头，你去怪柳林做什么？难不成是去和别人密谋着要做什么了？”
　　孙管事听了顾锦朝的话，更怕她会继续说下去。咬咬牙上前，立刻狠狠踢了罗六一脚道：“狗东西，你还敢辩解！”
　　罗六吓得浑身发抖，一踢就扑在地上，孙管事又上来补了好几脚：“你竟然干出这样丢脸的事，简直丢了我的脸，还要大**来说你！”
　　罗六疼得不停呻l吟，在地上缩成一团躲避孙管事的拳脚。
　　锦朝看着便笑笑：“既然管事认定了这事，那就把罗六拉出去乱棍打死吧，免得以后府里没个规矩，得以儆效尤才行。”
　　孙管事顿时愣住了，这顾大**有这么狠？
　　罗六却吓得翻身坐起，连忙磕头求饶：“大**饶命啊！我……我真的没做过啊！我去内院，根本不是想去调戏丫头的，给我几个胆我也不敢啊！”
　　孙管事更急，上来就扇嘴巴子斥他：“胡言乱语，你给我闭嘴！”
　　罗六不明白他为何就翻脸了，他已经被顾锦朝的话吓住了。
　　锦朝搁下茶杯道：“你倒也不用急，我并不是就想置你于死地的。无规矩不成方圆，你也是明白的。你犯了这样的事，除非你做了什么事抵了自己的过错，我才能饶了你不是……”
　　罗六茫然了一瞬，他不懂顾锦朝是什么意思。
　　顾锦朝端起茶悠悠地喝了一口，说道：“你说你是冤枉的，我也是信你的……那丫头许是把你的事弄错了，你只要说是为什么进的内院，或者是谁让你去的，找人来对证了，就能洗脱你的罪名了。不然我可是帮不了你的。”
　　罗六听了顾锦朝的话，似乎有些明白过来了，大**根本不是因为丫头被调戏来找他的。她那是发现了大黄之事的内幕，想来找主谋的！
　　孙管事面色微变道：“大**这话是想说有人指使罗六进内院了？罗六是回事处的人，大**岂非在指我的不是？”
　　锦朝笑着挑开茶水上的茶沫，道：“看孙管事急的，我又没说是你指使的，你急个什么劲儿呢。孙管事这样激动，我说不定会觉得你心虚啊。”
　　罗六有些犹豫，看了一眼孙管事，却发现他正狠狠地盯着自己，顿时禁了声不敢说话。
　　得罪大**不可怕，大**不过是个虚架子。他被大**这样说，孙管事说不定还能救他一命。要是得罪了孙管事，那他才算是真的没命了……
　　罗六小声地道：“大……大**，奴才、奴才确实是戏弄了丫头几句。但没有动手，大**可以定要宽恕奴才啊！”
　　孙管事也笑：“不过是言语戏弄丫头几句，大**要是如此就苛刻到打死下人。说出去于情于理也是不好的。倒不如奴才来打他一顿……”
　　锦朝挑了挑眉，这样罗六都能认下来，可见孙管事平日的手段有多狠了！
　　她凝望这孙管事，定定地笑道：“孙管事插什么话，我还有话要找你问呢。徐妈妈昨日过来问纪家送来的东西，你说东西早弄混了，册子也丢了。你平日做事就这么糊涂，这也能弄错了？”
　　孙管事一听竟然是这事，便道：“大**这话是什么意思！东西确实是弄混了，我不能辨认才这样说的。这也并非是我在记录的，您不能赖到我头上……大**这样的主中馈，说到老爷那里去，您可是讨不了好的！”
　　他这次明白过来，顾锦朝这哪里是想追究罗六的事。分明是想来算账，论他的错处的！
　　顾锦朝这样实在是胡闹！宋姨娘身怀有孕，她行事就该躲避些，这样的嚣张。恐怕日后也是个受欺压的！
　　他心中正不屑着，就听到外面喧哗。似乎是有人正往回事处闯，还有小厮说话的声音：“……这是回事处，怎么各位带着刀往里面去……你们站住，谁准你们来的！”
　　随后又传来薛十六冷冷的声音：“是大**吩咐的，滚开！”
　　原来是徐妈妈带着薛十六来了！
　　锦朝听到薛十六的声音，便说道：“薛护院既然来了，不妨带着人进来吧。这里有小厮不守规矩，我正想您把他乱棍打死，拖去乱坟岗呢！”
　　罗六和孙管事均变了脸色，顾大**竟然是带着纪氏生前那队护院来的！
　　她到底是想干什么！难不成真想把罗六打死？
　　薛十六带头走进来，腰间还别着一把刀。他长得人高马大，手如蒲扇般，罗六一看吓得腿都软了……谁不知道薛十六是纪氏从通州的薛家武馆带出来的！顾家几个护卫都打不过他一个！
　　薛十六沉声问道：“大**说的可是这个奴才？”他手指向罗六，好像就等着顾锦朝一声是，立刻就扑上去打死罗六一样。
　　罗六惊恐地看了一眼薛十六，突然抱着孙管事的腿哭道：“孙管事，您可要救我啊！我不想被打死！”
　　孙管事面色阴沉地看着顾锦朝，过了好久才淡淡地道：“大**，如今宋姨娘正是有孕的时候，您这样行径，岂不是要扰了姨娘和老爷的行径。您可得好好想想。”他想警告顾锦朝，她要是个聪明的，就知道不该动宋姨娘的人！
　　锦朝自然明白他的意思，微微一笑道：“你还指望着宋姨娘替你撑腰不成？现在顾家哪里还有她宋姨娘说话的余地，孙管事也太不会审视夺度了。既然如此，我也不阻拦你，你现在就派人去临烟榭说一声，看宋妙华敢不敢说半个字！”
　　孙管事心里一跳，她这是什么意思？宋姨娘虽然被罚……但是她有孕，那可是前途无限的！
　　他不语许久，才叫了一个小厮去临烟榭通传宋姨娘。
　　顾锦朝慢慢喝着茶，去临烟榭的小厮很快就回来了，面色惊恐地和孙管事说：“……临烟榭外面有婆子守着，根本进不去。我在旁看了一眼，里面竟然只有两个小丫头在，也不见人伺候，奴才看都没看到宋姨娘……”

汤圆儿

第八十四章：惩罚
  　　孙管事面色大变！不可能啊，宋姨娘不是才身怀有孕，怎么会被看管起来，还没有人伺候！
　　锦朝淡淡地道：“孙管事可能不知道吧，母亲并非简单的自缢，是宋姨娘害死了我母亲，被父亲禁足了。别说她现在怀着孩子……就是她真的把孩子生下来，那也是不能翻身的。”
　　这事孙管事自然不知道！但他也拿不准是不是顾锦朝随口说的。
　　但是罗六听了是真的怕了，又看到薛十六正虎视眈眈看着他，吓得忙爬到锦朝面前，一边磕头一边说：“大**，我说了！我都说！去内院不是我想去调戏丫头，是有人指使我去的！您可一定要饶了我啊，不要让薛十六打死我啊！”
　　被这么一吓，罗六终于松口了！
　　锦朝继续问他：“是谁指使的？他想让你去内院干什么，你一五一十给我好好说清楚。”
　　孙管事听了就想扑上来捂住罗六的嘴，却牢牢被薛十六和另一个护院按住，他不停地挣扎，威胁罗六：“……你什么都不准说，你不想活了！”
　　罗六瑟缩了一下，又飞快道：“是孙管事指使的！宋姨娘想害夫人，就派了自己的丫头玉香在怪柳林和我见面，要我传消息给孙管事，在夫人的药里添加大黄！奴才总共去了四次，孙管事前前后后在夫人的药里加了大半年大黄……奴才原本也是不忍的，这都是孙管事威胁的……”
　　孙管事听得目瞪口呆，这狗东西竟然真的全说了！他全说了！
　　罗六还没说完，他继续道：“大**说夫人册子的事，其实夫人的东西都是另外收起来的，册子也还在。是孙管事想……”
　　锦朝却接到：“孙管事想私吞了母亲的东西，才对徐妈妈谎称东西弄混的，是不是？”
　　罗六有些茫然，孙管事就算胆子再大，也不敢明着吞府里的东西。但是他很快就明白了顾锦朝的意思，忙应承着点头：“就是如此！孙管事想私吞夫人的东西，才说自己把东西弄混的！”
　　孙管事听得额头青筋都跳出来，夫人的药他是动过手脚，但是这事是顾锦朝有心要污蔑他！
　　孙管事怒斥：“罗六，你狗胆子可够大的！”他又向锦朝道，“大**，您这样歪曲事实，我从来没想过私吞府里的东西！您可要讲道理！”
　　锦朝点点头道：“和讲道理的人自然要讲道理，孙管事都不讲了，我又能说什么呢。母亲的东西你敢收起来给宋姨娘，还对徐妈妈说找不到了。要不是我看着，是不是母亲私库的东西你都想吞了？讨好人也不是这样讨好的！你要是不惹恼了我，我怎么会不和你讲道理呢！”
　　“便是我和你讲道理，你觉得你能讨得着好吗！勾结姨娘陷害主母，够你死好几次了！”
　　孙管事听了她这番话，脸色苍白。顾锦朝说得很对，光是陷害主母这一条，他就该死了，再加上私吞府中的东西，几条命都不够他花的！
　　他不甘地说：“大**就算要定我的罪，那也要通过老爷，我是回事处的管事，可不能凭大**一句话就论了罪！如此冤屈，我是不会认的！”
　　谁管他认不认！
　　锦朝淡淡说道：“薛护院，孙管事勾结姨娘陷害主母，又监守自盗，实在是品行低劣，你现在就绑了他，打断他的腿，什么都不准要，给我扔出去！”薛十六应了是就动手去绑孙管事，孙管事拳打脚踢，不住地喊着放手。旁又来一个护院，两人三两下揪住孙管事抬了出去，罗六见这架势，吓得不住在地上发抖。
　　锦朝看向罗六，问他：“你想不想活命？”
　　罗六十分惧怕，脸色苍白如纸：“大……大**，我都按照您说的做了，您可不能再杀我了。”
　　“我不杀你。”锦朝倒是对他笑了笑，又道：“你把主使的人说出来了，算是有功的。我不仅饶你不死，还包你一百两银子让你离开顾家。但你也看到孙管事的下场了，我可以保证，你要是不听我的话，必定比他的下场惨烈百倍。”
　　罗六急忙点头：“这是自然，大**说什么，我肯定照做！”
　　锦朝笑了笑，“这样最好。你只管把和我说的话和老爷重复一遍就行了，我会找人帮你作证的。”她叫了徐妈妈进来，让她带罗六和玉香去找父亲，把孙管事和宋姨娘的事说清楚。这下有两个人证在，可谓是证据确凿了。
　　徐妈妈应诺去了。
　　顾德昭正在书房里抄经书，纪氏的死他心中有愧，这些天连罗姨娘那里都不去了，一个人在书房里抄《大悲心陀罗尼经》。前些日子他还在慈光寺捐了一千两银子，要为纪氏拓印经书，立功德碑。
　　正抄完一卷，水莹前来敲门：“老爷，徐妈妈要见您。”
　　顾德昭一听是徐妈妈，忙让水莹请进来。
　　徐妈妈进来，身后却还跟着一个小厮一个丫头。
　　徐妈妈行了礼道：“老爷万安，奴婢是来向您说明一事的。此事事关夫人，还请老爷听我细说。”
　　顾德昭道：“徐妈妈有话直说便是，可是湘君的丧事有问题？”
　　徐妈妈摇头道：“却也不是如此……今儿大**去回事处清点夫人的东西，那孙管事非说夫人的东西已经和府上的弄混了，不愿给大**。许是看着大**失恃，才这样轻慢大**。大**正无奈气急，旁正有一个罗六来同大**说话，说他知道孙管事一些事，要告诉大**。”
　　罗六连忙跪下道：“老爷，奴才就是罗六。”
　　顾德昭听到孙管事轻慢朝姐儿，已经有些气怒了。纪氏才死多久，这些管事就敢欺负朝姐儿！当他是死的不成！还敢藏了纪氏的东西不给朝姐儿！
　　他压了怒火，问罗六：“你和朝姐儿说了什么？”
　　罗六忙道：“夫人逝了这些日子，罗六实在是心中惶恐不安，私以为夫人死得实在不寻常！奴才曾看到过宋姨娘身边的丫头玉香来找孙管事，给孙管事一些东西，要他加到夫人的药中去……奴才管夫人的药，后来才知道那东西竟然是大黄！宋姨娘竟然一直和孙管事密谋着，要害夫人性命……”
　　“夫人死后，奴才一直觉得心中有愧！这事若是不说，奴才一辈子都不会安心的。今儿大**来，奴才才斗胆禀了大**……大**原来也知道此事，却不想还有孙管事勾结其中。还请老爷明察，还夫人一个公道。”
　　玉香行礼道：“奴婢便是玉香，罗六说的话确实属实……奴婢原先在宋姨娘那里当差的，见了宋姨娘不少的事情，只是当时奴婢受制于宋姨娘，不敢把这些说出来。姨娘陷害夫人，奴婢也是万分的震惊，除了陷害夫人，姨娘还做了许多的事。细数起来真是不堪入目，往老爷听奴婢一一细禀……”
　　顾德昭听了玉香的话，心中异常的愤怒。
　　他当时听宋姨娘说大黄的事，觉得是纪氏想要争宠……
　　朝姐儿和他说大黄的事，他只是以为宋姨娘和小厮勾结，没想到，她竟然是勾结了外院的管事，想谋害湘君，除此之外，她竟然还做了这么多的事！挑拨朝姐儿和荣哥儿的关系，抹黑朝姐儿的名声。她竟然如此恶毒！在他的眼皮子底下做这些，当他是死的吗！
　　他气得说不出话来，过了好久才咬着牙道：“孙管事呢！把他给我找过来！”
　　徐妈妈说道：“老爷，孙管事已经被大**下令，打了一顿扔出去了。”外院的管事一般没有签**，他们是不能定管事的生死的，这已经是最重的惩罚了。
　　顾德昭喘了口气，厉声说：“找回来，给我打断他的腿！我看他以后怎么活！”
　　徐妈妈顿了顿，轻声道：“大**也是这么说的。”
　　顾德昭听了抿嘴嘴唇，似乎十分着急，在房里转了几圈，压制不住心里的怒火。
　　徐妈妈见顾德昭如此样子，又说：“还有一事奴婢要禀了老爷，二**来和我说，想找原来伺候宋姨娘的丫头回去……现在的两个丫头，宋姨娘似乎不是很满意。”
　　顾德昭听了紧闭眼，随即怒道：“她还想要原来的丫头！一个都不准给，全都是一帮爱嚼舌根的下贱东西！她要是还闹着要下人，把剩下的两个也给我赶了！等生了孩子，给我送到尼姑庵去！别让她再呆在顾家！”
　　他喘了几口气，又说：“不准顾澜去看她母亲！让她给我好好在书房里练字！她要是再敢去看，也一并打断腿！”
　　徐妈妈依旧应了，顾德昭又不知道该说什么。
　　徐妈妈见他许久不说话，便道：“……大**还让奴婢做事，老爷要是没有吩咐了，奴婢这就退下了。”
　　顾德昭闭上眼，点点头让徐妈妈离开。
　　徐妈妈转身要走了，又听到他轻声说：“你现在帮着朝姐儿管内院，把她照顾好些，她要是受了什么委屈……就和我说。”

汤圆儿

第八十五章：孩子
  　　徐妈妈走后，顾德昭很久没说话。
　　愤怒消失之后，他好像十分的疲惫一般，目光都没了神采。
　　其实宋姨娘说的话是对的，纪氏是谁害死的？明明就是他自己逼死的！但是大黄这事，虽不是致了纪氏的死，但总归是宋妙华存了心思想害人！
　　是他和宋妙华，一步步逼死纪氏的！
　　顾德昭一个人站在书案面前，他写字的狼毫笔已经浸透了纸，晕出一团墨迹。
　　外面清风拂过，吹进玉簪花满室的幽香。顾德昭忍不住颓唐地瘫坐在太师椅上，随即掩面闷声哭起来。
　　上天对他的惩罚，就是一辈子都要受这等噬心之痛。
　　外面几个管事听了孙管事被赶走的事，本来是十分不服气的。孙管事在顾家没犯过大错，一向待人亲和，怎么大**想赶人就赶人，那还要他们这些管事有什么用！他们便纠集起来，到了鞠柳阁找顾德昭说这事。
　　顾德昭听了水莹的通传，在花厅见他们。
　　几个管事把来意都说明了，无非就是想说顾大**做事不合情理，想罚人就罚人，实在是不能服众。孙管事为顾家兢兢业业这么多年，竟也是这样的下场，他们实在是打抱不平。
　　顾德昭听了沉默很久。孙管事敢这样轻慢朝姐儿，岂不也是因为这些人觉得纪氏死了，宋姨娘会被扶正，才不把朝姐儿放在眼里？他们现在才来欺负朝姐儿？
　　几个管事见顾德昭不说话，正要继续说，却听到顾德昭慢慢说：“今后府上的所有事，大**说什么就是什么，不用再来问我了。”
　　管事们一愣，老爷竟然这样偏袒大**？
　　顾德昭继续道：“谁以后要是再敢违背大**的话，不听从于她，就给我赶出府去，和孙管事一样的下场！”
　　管事们大惊，面面相觑之下心中诧异。但看顾德昭的脸色，自然是什么都不敢说了，告退了回去，慌忙开始打听这究竟是怎么回事。这才知道宋姨娘已被软禁，根本就再也管不了内院的事了。而大**手下有徐妈妈、薛十六，还有老爷的支持，哪里是宋姨娘可以相比的！
　　一时间这些管事也再也没有敢造次的人了。大**能直接把孙管事绑了扔出去，老爷都不会说什么。谁还敢再与大**作对，那岂不是不想活了！原来想靠罗姨娘，如今看来是不行了。
　　这事过后第二天，徐妈妈到回事处对比着册子清理纪氏的东西，回事处的几个主事一个都不敢怠慢，旁随侍处的管事还亲自来帮徐妈妈清点东西，又和她说：“……宋姨娘嫌那两个丫头不好，我就挑了两个九、十岁的送过去，把原来的丫头换了下来，您看这如何？”
　　徐妈妈点了点头，这管事又继续笑道：“……这两个丫头生性娇惯，是落魄富人家卖出来的庶女，又是刚来的，可还没调教过来呢。”
　　徐妈妈心中暗道，大**那一手果然吓住了这些人。本来就是墙头草两边倒的，见风使舵，可不是要向着她们了！
　　徐妈妈把东西装了箱，请小厮搬回清桐院。纪氏留下的东西太多，锦朝特地在后面辟了几间干净的后罩房做了库房，来放置这些东西。钥匙就由徐妈妈保管着。
　　不过清理的母亲的东西，这些都还不算完了，锦朝要开始管理纪氏的嫁妆。原先纪氏病的时候，田庄地头商铺的事就有许多没做，实在拖不得了才由徐妈妈拿的主意，这下子锦朝一接手，事情排山倒海般涌来。
　　徐妈妈替她整理从各处来的信笺，又和她说话：“……香河有个田庄的管事想来拜见您，说最近山雨过多，淹了十多亩的果苗。问您拿个主意，这田庄是不是该换个东西种，那儿的地界不适合种果树……”
　　锦朝扶着头，觉得有些焦头烂额。让她管理内院倒是容易，但这生意上的事她可是一知半解。
　　果树种什么好，不种果树又种什么，她怎么知道！
　　锦朝吩咐徐妈妈：“你让他先拟一封信过来，说明地况和果树种植，把他觉得可行的方法罗列几个我看看。香河离适安这么远，一来一去的恐怕果树早被淹死了，让他不用来！”徐妈妈应声，去找纸笔来回信了。
　　采芙抱着个东西走进书房外，外面下着雨，她满身的雨水，淡青的裙裾都染成深绿了。她放下东西后忙拧了水，擦干了才敢进书房。
　　“**，刚才外院的婆子过来送了东西。”她把手里的东西抱给锦朝看。
　　锦朝抬起头，采芙手里抱着一个景泰蓝珐琅掐丝的花盆，十分精致。里面种了一株有些古怪的植物，一片片肥厚的叶子，长满了褐色的长刺。
　　这是什么东西？
　　她问采芙：“谁送过来的？”
　　采芙道：“是长兴候叶家送来的，送的小厮还说，他们世子爷要转给您几句话。”她想了想，“虽说花无百日红，但世子爷说他保证这东西百日常绿，让您不要担心，哦……还说这东西叫仙人掌。”
　　锦朝听得笑出来，这叶限也真是有趣！
　　她让采芙把这盆仙人掌抱近了看，这东西长得张牙舞爪的，古怪非常。
　　“放在多宝阁上吧，朝着东边放，放里面些，可别让它扎到了人。”锦朝吩咐采芙。
　　看了一会儿仙人掌，锦朝似乎也觉得心中轻松了些。起身走到书房外，雨下得很大，仲夏的雨总是瓢泼般，但是眼看着雨大，不一会儿就会停了。
　　锦朝问采芙：“宋姨娘那边如何了？”
　　采芙回道：“随侍处新送的丫头十分不听话，夜里还要跳百索，吵得姨娘睡不着。姨娘若是想让她们做事，这两丫头是百般的不愿意去做，现在饮食起居都是姨娘亲自在做。那个半莲又让婆子给撵回翠渲院了，姨娘更是凄惨了。”
　　锦朝笑了笑，淡淡道：“她这样的折腾，恐怕孩子是生不下来的。”
　　宋姨娘恐怕是撑不了多久。再加上父亲刚知晓了宋姨娘原先做的事，对她更是厌弃。
　　采芙听了，轻声嘟囔了一声道：“奴婢倒觉得生不下来更好，看着碍眼……”
　　采芙一向不会说这些，她可是很谨言慎行的。
　　锦朝便笑笑：“难得你有这样心狠的时候。”
　　采芙觉得有些不好意思，红了脸：“奴婢说说而已，心里实在是恨她。”
　　锦朝听了却一时沉默，她也想过宋姨娘要是生不下孩子这个问题。
　　如今宋姨娘被困临烟榭，唯一的倚仗就是她的孩子，又刚被自己揭穿了与管事勾结的事，更是不可能翻身了。倒不如去了她这个孩子，让她真的永不得翻身！
　　原来她没想过要去这个孩子。
　　说到小产，她似乎就能看到当年俞晚雪小产的时候，她身下全是血，陈玄青看着她的目光恨不得杀了她，所有人都在无声的抱怨她，因为她是主母，他们都不敢开口罢了。
　　其实没有人知道，她是真的不知道俞晚雪有孕，她要是知道，不会对她这么狠。
　　倒是又想起往事了……锦朝回过神，把目光放在不远处的葡萄藤上。
　　宋姨娘前世害了母亲，今生又害她，她恨不恨？简直恨不得啖肉饮血！这个孩子，又是在母亲病重的时候怀上的，在逝世的时候她知道的。她想着宋姨娘那肚子，也是百般的不舒服！
　　只是原先她忙着母亲的后事，还没腾得出手来收拾她！她本以为折磨人要长久，如今看来，倒不如外祖母的快刀斩乱麻，让宋姨娘永远翻不了身！
　　何况这孩子生下来也是个祸患，日后他要是知道了自己的生母是宋姨娘，指不定要如何折腾呢！只要有顾澜在，这点事怎么可能瞒得住那孩子。
　　她想了许久，采芙也没有惊扰她。
　　过了好久采芙才听见大**缓缓说：“采芙，你说得对，倒是我没想开。”
　　采芙看到锦朝嘴边带着一丝淡淡的笑意，一时有些疑惑。她说对什么了？
　　她好像没说过什么吧……
　　大雨如泻，顾澜却正站在临烟榭外面。木槿帮她撑着竹柄油纸伞，大雨里一切都静悄悄的。
　　几个婆子拦着不要她进去。
　　顾澜的裙裾全被雨淋湿了，湿冷的感觉蛇一样爬在她身上，她冷冷地看着挡住她的婆子，低声道：“你们别以为我不知道！姨娘在里面肯定被人欺负，谁给你们的胆子，敢把我拦在外面。”
　　婆子嘿嘿一笑：“二**，咱们也是听主子的话办事啊，为难我们也是没用的！您还是赶快回去吧，老爷已经说过了，您要是再来见姨娘，可是会被罚的。姨娘在里面好好的，您别多想了。”
　　顾澜咬紧嘴唇，气得眼泪都掉出来了。
　　以为她不知道吗，半莲被赶回来的时候，什么都和她说了！
　　她母亲原来虽说不是主母，那也是贵妾，谁敢怠慢！如今两个小丫头都敢欺负她不成！她去求见父亲，父亲不仅不松口，反而怒骂了她一顿，要她安分守己！
　　雨丝密密的，顾澜抬头往里面看了一眼，就看到两个丫头躲在抄手游廊里说笑，伸手接屋檐边的雨水玩。她心里低咒这两个丫头，母亲还怀着孕，她们竟然没一个在里面伺候的！
　　不行，她得要想个办法才是。
　　顾澜犹豫了片刻，狠狠地瞪了两位婆子一眼，带着木槿回翠渲院去。

汤圆儿

第八十六章：哀求
  　　一会儿的功夫，大雨总算是停下来，锦朝吩咐了佟妈妈去静芳斋，把昨天孙管事和玉香的事说给顾锦荣听。
　　锦朝也开始反思自己原来的做法，她对顾锦荣总是哀其不幸，怒其不争。引导不能干脆就放任他自生自灭了。但是母亲死后她思量了许多，顾锦朝毕竟是个没长大的孩子，总是需要人引导的。把宋姨娘和顾澜原来做的事和他说了，他也能好好想想，免得日后再犯了这样的错。
　　顾锦荣听完徐妈妈的话，又气又怒，更多的还是悔恨，他咬着嘴唇什么都说不出来，眼泪止不住地流。
　　虽然他早知道顾澜狼子野心，但他从来没像现在这样感受深刻！勾结孙管事害母亲？离间他和长姐？最可恨的不是宋姨娘和顾澜的所作所为，最可恨的是他竟然信了这么久，害了长姐和母亲这么久！
　　母亲已经死了，他又能怎么去补偿呢！
　　长姐如今见都不想见他，他该怎么办？
　　佟妈妈抬头看了一眼，道：“大少爷可要振作些。如今夫人已经去了小半月了，您若是再这样不振作，也是亲者痛仇者快啊。大**现在忙里忙外做夫人的事，您虽然插不上手，但帮一帮别的事还是可以的。大**说了，您也该想着回七方胡同读书的事，可不该这样伤心了……”
　　顾锦荣愣了愣。在母亲死后的这段时候里，他一直都萎靡不振，心中充满了愧疚。
　　母亲的后事，多半也是长姐和二伯母在操持。他作为嫡长子，除了该出席的祭祀礼，别的什么都没做过。一直闷在静芳斋里伤心。要说伤心，长姐不也伤心吗？她却从来不像他这般。
　　如今想想，他也该负嫡长子的责任，不应该这样消沉。
　　佟妈妈又说：“……您能明白就好，大**也不是不关心你的。只是您也知道大**的性子，她心里想什么，是不会说的。”
　　顾锦荣点点头，亲自送了佟妈妈出去。
　　佟妈妈走出静芳斋的院门，却看到顾澜带着丫头远远走来。
　　顾澜来找大少爷做什么？她不是和大少爷闹僵了吗？
　　眼见着顾澜朝这边越走越近，佟妈妈生了疑，又悄悄退回了静芳斋。一个小丫头看到佟妈妈退回来，惊得正要说话，佟妈妈忙比了手势示意噤声。那丫头也是个机灵的，立刻闭了嘴乖乖的，佟妈妈就躲在了太湖石后面。
　　顾澜手里抱着一个盒子跨进门，走进静芳斋之后就有小丫头去通传顾锦荣，一会儿就带她去了书房。佟妈妈从太湖石后面出来，又悄悄走到了书房外面，隔着竹帘往里面看。
　　清安、清修见佟妈妈是想偷听，忍不住就要开口说话，里头那可是他们大少爷和二**，佟妈妈是大**的人！二**可一向和大**不对盘的！
　　亏得佟妈妈先看到了，冷冷地瞪了他们一眼，低声道：“不准说话，不然告了大**，打发你们去马房……”
　　两个书童细皮嫩肉，跟着顾锦荣那叫一个养尊处优，怎么可能过得惯马房的日子。忙站到一边当成没看到，心里却生了几分恨意。
　　虽说是个管事婆子，可他们还是大少爷身边的书童呢！以后说不定也能当管事的，这佟妈妈对他们也太不客气了。
　　佟妈妈才懒得管他们那点歪歪肠子。里头顾澜正和顾锦荣说话呢。
　　“……我知道，你心里是恨极了我。但、但是荣哥儿，姐姐好歹也是和你一起长大的，那封信上姐姐问玉屏的事，并不知道姨娘后来会做那些啊！就算姐姐是做错了事，那……那你也要想着你小时候，姐姐对你多好。你生病高热，想吃鲜莲蓬子，那时候都入秋了，姐姐到处给你找……你从假山上掉下来摔了腿，姐姐陪着你一月余，怕你无聊，还找了剪纸来逗你……”
　　顾锦荣默不作声地看着顾澜，她一脸的无辜和柔情。
　　如果是以前，他肯定是十分动容，但是如今听到她说的这些话，眼前却只是母亲死的样子，还有长姐对着他又痛心又失望的目光，他冷冷地看着顾澜，手藏在袖里却捏紧了。
　　佟妈妈说，顾澜一直暗中挑拨他和长姐的关系，这是玉香亲口说的。而且这些事都是宋姨娘吩咐的，说两姐弟要是被离间了，以后要夺过正室之位，也更容易。
　　……全是狗屁！她对他好？她恐怕心里真正想的是嫡女的位置，满身的尊荣吧！
　　她有她自己说的那么无辜？现在还想骗他！这张温柔清秀的脸，怎么现在看去如此可恨！
　　顾澜见顾锦朝不说话，心中有些急，他怎么一点反应都没有？
　　顾澜打开了她带来的盒子，里头放了一只象牙，雕了十八罗汉的像，雕工精致，栩栩如生。
　　她哀求道：“……这是你原来送给姐姐的，姐姐都留着，知道你是敬我的。姐姐只求你帮个忙，姨娘现在在临烟榭，身怀有孕，实在是不能没人伺候着。那两个丫头一直折腾她，她是真的撑不住啊……”
　　“姨娘那日带玉屏来和父亲说，也只是为了真相，并非是想害母亲。大**心里这样以为了，如今才这样狠心的对姨娘，派两个刁钻的丫头去伺候……姨娘毕竟怀着顾家的孩子，你可以定要帮帮她。你要是不答应，姐姐只能给你下跪了！”
　　她目光莹莹带泪，哭得可怜无比。真像是受了无比的冤屈！
　　顾锦荣看着她手里的象牙雕，不仅没有唤起以往的温情，却是心里更加的愤怒！
　　他原来这么真心的待她为姐姐，她说喜欢牙雕，自己就去苦学，不惜荒废了学业。给长姐带的礼物，却是玉石居随便一块相禄寿福的玉佩！长姐看到自己给二姐的礼物，又看到她自己的礼物，肯定会觉得心寒。
　　顾锦荣觉得浑身冰冷，他原来都做了些什么荒唐事啊！
　　他对着顾澜冷冷道：“我生病高热，母亲衣不解带，废寝忘食照顾我。我摔伤了腿，她四处为我求医问药。你做的那些事，和我的母亲比起来，能算得了什么呢？”
　　“你现在倒是会装无辜了，你把责任全部推到宋姨娘身上去？说到底，你也是个自私自利的！别以为我真的什么都不知道。大黄的事，你那丫头紫菱的事，你和文夫人的事，你敢说你什么都不清楚，都是宋姨娘做的！你这么的装无辜和可怜，倒是装得好啊！”
　　顾锦荣冷笑着继续道：“天在做人在看，总有人看不下去会说的！你姨娘身边的丫头玉香什么都说了，你怎么和你的姨娘勾结，一桩桩一件件，我听着都为你觉得羞耻！你怎么还好意思在我面前哭诉无辜？”
　　顾澜愣住了！玉香……玉香……难怪最近几天管事们都不理会她了，她见不到母亲了，原来是玉香背板了母亲！她是不是把她们做的一切都说了？
　　顾澜有些怕了，她怕母亲真的翻不了身了，忙扑上去拉住顾锦荣的衣袖哭道：“那丫头已经不是母亲的人了，一定是大**逼她编造的……荣哥儿，你不能不帮我啊……”
　　顾锦荣突然甩开她的手，愤怒地道：“你还有脸让我帮你！让我帮害了我母亲的宋姨娘！还这么诬陷长姐，什么都是长姐的错，你就不会反省吗，你还有脸吗！”
　　他猛地抓起顾澜锦盒中的象牙雕，狠狠地向她身上砸过去：“这东西你拿着滚！当我从来没送过！快滚出去！”
　　象牙雕擦过顾澜的额头，尖锐的外缘划出一道口子，鲜血立刻渗出来。顾澜被砸懵了，她捂着伤口久久反应不过来。顾锦荣竟然敢这么对她，竟然敢拿东西砸她！
　　她怎么忘了，顾锦荣是最容易被煽动，性格又易冲动的人！原来她拿这个对付顾锦朝，现在顾锦朝用这个来对付她！
　　顾澜擦了把血，又羞又怒，自己这样来求他，他不帮忙也就算了，这样的羞辱她？
　　顾锦荣也真是狠心，就算她真的害了他母亲，她也没有害他啊！要是她心肠再狠些，早就对他下手了！
　　不管怎么说，也是多年的姐弟，顾锦荣这是真的要和她撕破脸皮了？
　　顾澜静默了一会儿，反倒是笑起来，她脸上还带着泪珠，却带着一种很幽幽的笑：“荣哥儿，你这样做，可是真没把我当姐姐了。”
　　她很惋惜的样子，又点点头说：“你知道你为什么这么愤怒吗？你心里明白，你母亲的死能全怪我吗？你是在内疚，自责。你知道长姐不会原谅你的，你心里是不是很不舒服？”
　　顾锦荣盯着顾澜不说话。
　　顾澜冷笑道：“其实你母亲一直都知道你和长姐不和，她为此痛心，估计死前都惦记着你。是你害死她的，不是我，你知道吗？”
　　顾锦荣手握紧了，他心里隐隐是这么觉得的，顾澜说的是对的，他这是迁怒，他心里明明是责怪自己的。他抿了一下唇：“这都是我的事，与你无关！”
　　顾澜额头上流着血，脸上印着泪痕，但是她笑得十分灿烂，对顾锦荣道：“……我告诉你，你和顾锦朝从我这儿夺走的东西，我会一一讨回来，且等着吧，还没完呢。”
　　她说完，挺直了背脊姿态盈盈地走了。掉在地上的象牙雕，她看也不看。

汤圆儿

第八十七章：心结

    佟妈妈见顾澜出来，忙躲到一旁的正堂里去，顾澜走开了。她才又走出来。

    她看到刚才那一幕，心里也是感概的。不管怎么说，大少爷终于不会轻信二**了，只是二**说的那些话，确实是个问题，大少爷如今这般消沉，心里肯定想着夫人的死。他内疚自责，恨不得自己能做什么当补偿。

    佟妈妈想了想，回去和锦朝说这事。

    锦朝正在书房里翻书，刚把那些信清理了，她在找着仙人掌要如何侍弄。书中记载不多，唯有一本说无需照看，不必浇洒。说这玩意儿实在好长，放在书房十天半个月不管，都不会死。

    锦朝刚放下书就看到佟妈妈进来，她把静芳斋的事详细说与锦朝听。

    锦朝听后沉思了许久。

    其实她心里还是怨顾锦荣的，所以才一直不想理会他。只是这孩子要是在这么下去，恐怕更加萎靡。

    她想起前世顾锦荣来陈家找她，高大的身体竟然显得比她还矮，佝偻着背，面容苍老憔悴。

    锦朝心中一阵钝痛，想了想，她吩咐佟妈妈：“……去府里的冰窖里，取了冰出来。你再吩咐了采芙，去静芳斋传一声，说我有事找大少爷。”

    冬天的冰整块凿下，存入冰窖中，一直到夏天都能用。

    佟妈妈应诺去做。锦朝由青蒲服侍着洗了手，去小厨房。

    那边的静芳斋，顾澜走后顾锦荣就一直沉默。连清安和清修和他说什么，他都没听。

    顾锦荣站在书房的窗扇前看院中的芭蕉树，树上刚开淡黄的一串花，被雨水洗得十分新嫩。

    他幼时到了夏季，总是因天行热病而烦闷不适，饭也吃不下。母亲会拨了芭蕉喂他，他借着母亲的手咬一口，又笑嘻嘻地把头藏到母亲怀里。等到她千般万般的哄，他才肯抬头继续吃一口。

    母亲总是不会生气，也不责怪他，十分的耐心。

    他想想。那种甜的滋味如今都觉得泛苦了。

    这样好的母亲，是他害死的……顾锦荣想起来就觉得是噬心之痛。

    清安见大少爷无论他怎么说都不回应，撇了撇嘴就没说佟妈妈的事了。倒是没多久外面就来了小丫头通传，说清桐院大**身边的采芙过来了。

    顾锦荣请采芙进来，听采芙说是长姐请他，一时有些黯然。

    他觉得自己没脸见她。

    吩咐清安打水进来给他洗了把脸，顾锦荣整了整衣襟，才跟着采芙一起去了清桐院。

    锦朝还不在，顾锦荣坐在西次间的绣墩上，看着里头的布置。靠窗有个长几。供奉观世音菩萨，香炉里还点着香。屋里那些奢华的装饰也不见了，他记得长姐原来有个白玉翡翠镶嵌的百鸟屏风，还有个价值千金的金丝楠木小桌，攒金丝的幔帐。现在幔帐换成了沉香色缠枝纹的缎子。屏风是一副山水画，小桌上放了一盆长得极好的绿萝。

    母亲也喜欢屋子里放绿萝，她说绿萝长得清幽。

    顾锦荣眼眶一热就不敢再看，忙望向窗扇外。院子里有一架长得极为茂盛的葡萄架，结了一串串紫色葡萄。

    锦朝进来时正见到他望着葡萄架，笑着跟他说：“你要是想吃，我让人去摘过来。”

    顾锦荣听到锦朝的声音。忙站起来。

    锦朝看着他，顾锦荣清秀的脸十分瘦削，眉宇还是稚嫩的。穿着青布直裰，和她一样胸口缀着麻布。原先刚从七方胡同回来，顾锦荣还和她差不多高，如今竟已经长过她一截了。只是和竹竿一样瘦长。

    顾锦荣呐呐地道：“还是算了吧，长姐不麻烦了……”

    锦朝却拉着他往外走，说：“倒不如亲手来摘。”让雨竹去捧笸箩和剪刀来。

    雨竹早就垂涎葡萄许久，只是锦朝不说她就不敢摘罢了。这下可来劲儿了，忙去屋子里找了笸箩和剪刀。主仆几个开始摘葡萄。锦朝够不着的就让顾锦荣来摘，她把剪刀递给锦荣，他一垫脚就轻易剪到最高最紫的一串葡萄，喜得雨竹笑弯了眼睛。

    采芙和青蒲也过来帮忙，打了水洗葡萄。

    这株葡萄藤有手腕粗，结了两笸箩，满满的有些装不下。

    锦朝分出一笸箩给父亲和两位妹妹送去，另一笸箩端进房里，每位丫头都赏了一串。

    几个丫头都笑嘻嘻的，顾锦荣却一直沉默不语。

    锦朝又和他说：“你以后倒是可以经常来我这儿，别的不说，姐姐总还是会招待你吃食的。”

    顾锦荣点点头，他没有问长姐让他过来干什么。

    过了会儿有佟妈妈端了东西上来。两个青瓷小碗装着，样子十分精致。

    顾锦荣一看就愣住了。

    锦朝端过一碗蜜沙冰，笑着让他也尝尝：“……原先我刚回来的时候，看到母亲到夏天总是做蜜沙冰给你吃。她有一次忘了，你赖着她不肯走，我就想着蜜沙冰究竟是什么，后来就缠着她教我。这是母亲教我做的，你看味道是不是这样的？”

    顾锦荣舀了一勺碎冰放进嘴里，放了一段时间后，冰化融了蜜，味道十分舒服。

    这是母亲做的蜜沙冰的味道。冬日里储好的冰敲碎盛在瓷碗里，加捣成泥的红豆沙，再淋上几勺蜜，清凉又香甜。消暑最好了。

    顾锦荣想对锦朝说是这个味道，但是他张开嘴，却哇的一声哭出来：“长姐，我……我想母亲……”

    他拉着锦朝的衣袖，哭得喘不过气来。瑟瑟地蜷成一团，慢慢蹲到地上去了。

    锦朝叹了口气，摸着顾锦荣的背安慰他。“长姐还在这里呢，没事的。”他可能刚开始不会那么痛苦，但是母亲是一点点渗入他的记忆中的，他会越想越痛苦。

    锦朝和他说：“以往的事姐姐不是不记恨你的，但这些总都要过去的。母亲要是在天之灵要是看到你这么自责，肯定也会难受的……荣哥儿，你要是真的难受，好好读书。光耀门楣，才是对母亲最好的……”

    顾锦荣听后抬起头，泪眼朦胧地道：“长姐，你能原谅我吗……我、我知道原都是我不好。我轻信顾澜，害了你和母亲，我已经不会了……我想好好的敬你……”

    想到佟妈妈跟她说的事，锦朝心里还是明白的。

    她笑了笑道：“原不原谅的有什么用呢，你要做一些有用的事才行啊。”

    顾锦荣听了之后想了许久，他似乎有点明白长姐了意识了。屋子里的丫头早就出去了，静悄悄的，锦朝从袖中拿出一个香囊放在他手心里，跟他说：“回去好好想想，想明白了再来找姐姐吧。”

    她也起身走出去了。顾锦荣打开香囊，发现里面放的是两粒金豆子。

    他静默了一会儿，把香囊紧紧握在手里。

    天色昏黑，屋子里还没有点蜡烛。

    宋妙华午睡起来，竟然发现眼前漆黑一片。她穿了鞋下床，走到西次间，看到那两个新来的小丫头捧着一个匣子，笑嘻嘻地把匣子里的东西拿出来比划。

    宋妙华倚着门不说话，那两个丫头就着豆大的灯火玩，手中拿着一支嵌黄碧玺的鎏金累丝簪。

    那是她的东西……

    叫黄鹂的那个小丫头，手上还戴了好几个点翠的镯子。笑嘻嘻地把手上的簪子插到另一个丫头的丫髻上。两人对着一面精致的嵌白玉铜镜照个不停，互相说着话。

    宋妙华气得抓紧了门框，手一阵阵发抖。但是她什么都没说，又悄悄地退回了内室，坐在大炕上发愣。

    澜姐儿已经很久没来看她了，这两个新来的丫头又敢如此的不尊敬她。比原来的丫头还不如！竟然敢公然拿了她的东西玩，要是放在以前，她肯定要打断这两个丫头的手！

    到底发生什么了？是不是顾锦朝又做了什么手脚？

    宋妙华想了想，高声叫丫头的名字：“……黄鹂，端一盏灯过来！”

    那头丫头脆生生地回到：“姨娘您且等等吧。蜡烛用完了，草莺去取酥油灯了。”

    ……蜡烛用完了，刚才你们用的是什么！

    宋妙华气急，心里却更是确定了。她虽然如今失势了，到底还是有孕的姨娘。要不是因为外面的事，这两个丫头不敢如此嚣张！

    该怎么办？她困在这里，真是叫天天不应叫地地不灵，谁又能帮她呢！

    再这么折腾下去，澜姐儿见不了她，顾锦朝要是再存了心害她，她能有还手之力吗！

    宋妙华有些茫然，如今顾德昭厌弃她，她唯一的倚仗就是肚子里的孩子了，不然早被顾锦朝和纪吴氏逼得去了尼姑庵！偏偏她出事之后，没有能和宋家说上话，不然宋家也能保保她和澜姐儿。

    她父亲是太常寺少卿，今年才五十多，不算老。太常寺卿却年逾七十，没几年就要致仕了。若是太常寺卿致仕，父亲说不定能坐上那个位置，那可是三品大员……

    早年自己要嫁到顾家为贵妾，父亲就十分不喜她，一连几年都不准家里的人同她联系。后来她带澜姐儿回去，和父亲才有所缓和。

    原先父亲就不愿再管她，但他为了前程，不会让自己有个被送去尼姑庵的嫡女。

    而且澜姐儿在外面，她都被如此对待，澜姐儿不知道有多艰难！

    要是能联系宋家，让父亲给澜姐儿撑腰，顾德昭总不会难为了她。何况父亲一向是喜欢澜姐儿的，不会不帮她。

    宋妙华静静地想了很多。她觉得如今能帮自己和澜姐儿的，恐怕只有宋家了。

    但她要是还这样被困着，这一切都是空谈。

汤圆儿

第八十八章：除去

    宋妙华的目光不由得落在了她的肚子上面，又变得十分轻柔。

    她抚摸着尚未显怀的肚子喃喃地道：“都是母亲不好，母亲无能。孩子你要忍忍，母亲也是没有办法的……”

    她眼眶迅速红起来，嘴唇颤抖。随即手握成了拳头，却毫不犹豫地往肚子上砸去！

    一下、两下。痛得她蜷缩起来，刚开始还只是撞击的钝痛，随即腹中真的开始痛了。宋妙华大声地喊着：“草莺，我肚子疼！啊……疼死了！谁……快来……”

    西次间里两个丫头听到了，草莺准备去看，黄鹂就拉住她说：“谁知道她在里面做什么妖呢，我们玩儿得好好的，别去！”

    草莺犹豫地道：“宋姨娘毕竟有孩子，她犯了再大的错，那孩子还是顾家的呢……咱还是去看看吧，真出了人命，你说管事们会认吗，徐妈妈还不是会把咱们顶出去。我常听别人说，大鬼打架，小鬼遭殃……”

    黄鹂想了想，心里也有些怕。宋姨娘的孩子要是有闪失，还不是要怪她们！

    草莺褪了手上点翠的镯子，端上烛台，和黄鹂一起往内室里去。看道宋姨娘蜷缩在大炕上，脸色铁青，额上全是冷汗。

    黄鹂心想幸好进来看了！忙和草莺交换看一眼，她上去问：“姨娘？你怎么样了？”

    宋姨娘疼得只顾着痛吟，根本没听到她的话。

    草莺看了就说：“你看着姨娘，我去告诉外面守着的嬷嬷！”一溜烟跑去找了外面的婆子，那婆子们听了又跑了去告诉顾锦朝和顾德昭。

    顾锦朝刚打算睡下，就听道小丫头的通传。她披了一件披风起来，坐在大炕上听来传的婆子说了。

    她想了想，吩咐徐妈妈：“父亲想必正赶往临烟榭，你派人去请柳大夫过来。”徐妈妈应诺去了，锦朝又让青蒲服侍她穿衣梳头，她慢悠悠的也不着急。拿着一对璎珞的耳坠又放下，选了一对红珊瑚的耳坠。

    青蒲难免问她：“……**看上去倒也不急。”

    锦朝淡淡道：“请大夫过来不过是应个景，她体格好着呢，没事会突然肚子痛吗。”

    宋姨娘不是个任人揉搓的包子。逼急了她自然会反抗，现在她也只能拿孩子说话了。她早早去了也是碍眼，还是等父亲去了再去看看，反正现在宋姨娘做什么都是瞒不过她的。

    顾德昭听了婆子的禀告，犹豫了一会儿。

    随即他还是吩咐丫头给他披了杭绸披风，疾步往临烟榭走去。

    宋妙华虽然恶毒，害了湘君和朝姐儿。但她怀着的毕竟是他的孩子，毕竟是伺候自己十多年的人了。因为湘君的事，他能恨她厌弃她，甚至想过等她生了孩子就送她去尼姑庵。但他不能在这个时候置之不理。

    临烟榭的丫头婆子见顾德昭来了。忙向他请安。

    顾德昭一步跨上前，看了一眼躺在床上捂着小腹不停痛吟的宋姨娘。

    她只穿了一件秋香色素缎褙子，头发凌乱，脸颊瘦削，不过半月的功夫就有些老了。

    “怎么样？去请大夫了吗？”他问旁站着的徐妈妈。

    徐妈妈道：“大**吩咐请了。宋姨娘只说肚子疼，具体如何我们也不知道。”

    丫头端了热水进来，拧了帕子给宋姨娘擦脸。宋姨娘却避开丫头的手，虚弱地睁开眼唤顾德昭：“老爷……老爷，妾身好痛，是不是……是不是孩子保不住了……”

    顾德昭还没说话，徐妈妈就道：“您可得放心。没见红呢，孩子没事的。”

    顾德昭点头道：“……徐妈妈是有经验的，你不要多想。”

    宋姨娘其实已经不如刚才痛了，她狠狠掐手心一把，眼泪如珠般滚出来，哭诉道：“老爷。妾身觉得自己活不了了，肯定是报应，妾身……妾身害了夫人，这是来报应妾身的……其实妾身已经知错了！”

    顾德昭淡淡地道：“你还知道你害了她！你做了这么多伤天害理的事，不知错也实在没救了。”

    宋姨娘一听就明白了。顾锦朝肯定把她的事挖了不少出来！

    她继续哭道：“报应到我倒是没关系的！只是……只是不要报应到老爷的孩子，妾身如今还苟且活着，也不过是为了腹中的孩儿，妾身想保住孩子，日后愿为夫人吃斋念佛……”

    徐妈妈听得嘴角微抽。她也真是无耻，敢拿夫人说事。

    她要是真的醒悟了，怎么不带着孩子一头撞死呢！

    顾德昭听了对宋姨娘说：“你不用急，孩子不会有事的，柳大夫很快就来了……你想为湘君吃斋念佛也是好的，你欠她许多。”

    柳大夫接了讯，坐了顾家的马车来，一直进了垂花门里。

    他帮宋姨娘把脉，细听了一会儿却皱起了眉：“夫人的胎相虽有些不稳，但也是没有大碍的，按理说不会有腹痛才对……”他又细细查看了许久，才拱手对顾德昭道，“恕老夫医技拙劣，实在是看不出姨娘有什么不对。要不就是惊悸忧思的缘故，总要好好调养才是……”

    本来就没病，柳大夫医技再高那也不可能诊出病来。

    宋姨娘却不依：“我刚才腹痛如此剧烈，怎么可能没事，大夫可好好诊断了？”

    徐妈妈听了便笑道：“姨娘您多思了，柳大夫可是燕京数一数二的大夫，他都诊断不出，您应该没有大碍的。”

    柳大夫听了宋姨娘的话心里有些不舒服，医技拙劣不过是自谦的话，她倒还真的说上了。

    顾德昭也觉得宋姨娘这话不妥，人家毕竟是大半夜来为她诊断的，也不容易。便对柳大夫道：“倒是麻烦大夫了，既然没有什么不妥，就请开一个养胎的药方吧。”

    柳大夫自然也不会说什么，收了药箱去写方子。

    宋姨娘泪眼朦胧地道：“是我太心急了……今儿午睡起来就看到天黑了，屋里也没有人。我肚子痛起来喊了丫头，许久没人理会……实在是……”

    她说了肚痛，她们当时就应了的！黄鹂正想说话。被草莺拉了一把。

    她们那是可在拿宋姨娘的珠饰玩，要是让别人知道了，敢拿主子的东西，肯定要拖出去打死！

    草莺小声道：“奴婢们在院子里洒扫。没听到姨娘喊……实在该死！”

    顾德昭本来是对临烟榭的事睁一只眼闭一只眼的，只是如今威胁到孩子，倒也该说一句。

    他说两位丫头：“……这倒算了，以后伺候姨娘尽心些，不要伤及姨娘的身子。”

    宋姨娘心头一松，不管怎么说，他还是舍不得他的孩子的。她见好就收，又啜泣道：“倒也不怪她们，只是妾身心中有愧，怕报应到孩子身上。还请老爷在我房里请一座观音。我想为夫人念经……”

    这也不是大事，顾德昭自然应了。

    宋姨娘又道：“听说澜姐儿几次来看我都不成，还请老爷开恩一次，妾身想见见澜姐儿，让她见到妾身安好就行了。妾身实在不想她挂心！”

    顾德昭沉默了一下。他不想顾澜再见宋妙华，要不是宋妙华，顾澜也不会成那样！

    他对宋姨娘道：“你要好好反思自己的错，不要把澜姐儿带坏了。看你诚心悔过，又身体不适，我就让她见你一次！但是她以后都不能再来了。你好自为之着！”

    随后看了宋姨娘一眼，带着丫头离开了。

    ……能见一次也好！宋姨娘心中松了口气。也不枉她冒这番险。

    徐妈妈看了一眼宋姨娘。心中怀疑此事有鬼，让黄鹂先服侍宋姨娘睡下，她找了草莺去西次间，吩咐她：“……等她睡了，撩开她的衣服看看肚子。”草莺领命去了。

    等顾锦朝到临烟榭时宋姨娘已经睡下，徐妈妈正在抄手游廊上等她。

    锦朝侧头看了一眼内室。问徐妈妈：“……那孩子有事吗？”

    徐妈妈笑着摇摇头，轻声道：“不仅没事，姨娘还靠此得了好处……”她把今天宋姨娘和顾德昭的话都和她说了一遍，尔后又补充道：“……奴婢让草莺去看了，宋姨娘的肚子淤青一片。哪里是她肚子疼，分明就是自己打了肚子装出来的！老爷心疼孩子，不会太为难她！”

    锦朝就知道父亲是个靠不住的，凭着宋姨娘几句话，他又准了顾澜来见她！以后宋姨娘的孩子要是生下来了，她再苦情地求一番，岂不是孩子都要给她养！

    顾锦朝捏紧手，心中微怒，这样下去还了得！

    她低声同徐妈妈道：“她还敢拿母亲说事，怕报应到她孩子，岂不是想说就是母亲在天之灵在害她的孩子！”母亲都死了，她还揪着不放，事事扯着母亲，实在是过分！

    “奴婢听着也觉得愤怒，宋姨娘实在是死不悔改的！”徐妈妈也忍不住道，又问锦朝说，“……不然……咱们把姨娘装病的事说给老爷听？”

    锦朝心里已经下定了注意，这个孩子是留不得的，不仅孩子留不得，宋姨娘她看着都碍眼！

    她冷笑着缓缓道：“不用说，她不是说她有病吗。那就让她真的有病吧……想倚仗孩子翻身，她是这辈子都别想了！”

    徐妈妈听了顾锦朝的话，想了许久，让宋姨娘真的有病，大**的意思是说……

    锦朝淡淡道：“原先是我太软弱了，这孩子留着也是祸患。她不是嫌柳大夫医技拙劣吗，咱们就去给她请好的大夫过来。既然有病，那总得治不是……拖到以后小产了，那就不好了。”

    宋姨娘想装病，这怎么行呢！她得帮她一把才是，让她真的有病，那才好呢！

    她恨宋姨娘入骨，要是容得下她这样污蔑母亲，也实在是她肚量太大了。

    去了她肚子里那块肉，看她以后还能不能翻起浪来！

    锦朝笑着吩咐徐妈妈：“……以后给姨娘好吃好喝伺候着，免得又在父亲面前说我们亏待了她。”

    徐妈妈听顾锦朝这么说，已经明白了她的心思，她这是要斩草除根了。便也笑着应了一句：“……奴婢明白。”

汤圆儿

第八十九章：看病

    宋姨娘诡异腹痛，府中又替她请了两个燕京有名的大夫，可谁都看不出她究竟哪里有病。

    宋姨娘整日的哭闹，说怕她的孩子会出问题。又说这些大夫的医术实在不高明，竟然连她的病症都诊不出来。

    锦朝听了丫头来传的话，实在是烦了。她正在做一个软玉的枕芯，只缝了一边。让丫头先把笸箩收起来，她想了想去了书房，提笔给叶限写信。问他萧先生是否还在燕京，能不能帮她一个小忙。

    叶限拿到信的时候，正和萧岐山在湖边钓鱼。寥寥几行字，他看了一遍后随手递给旁边的书童，一只老大的花鲢鱼上钩了。萧岐山笑眯眯地看着自己的爱徒收线取鱼，指着这条湖跟他说：“这片湖的鱼是最难钓的，你知道为什么吗？”

    叶限看了一眼萧岐山不说话，他不问他也要说，萧先生可不是压得住话的人。

    萧岐山也不恼，接着说：“湖水太深，鱼太机灵。耐不住性子的人，一般钓不上来。”

    他们已经在这儿钓了一天的鱼了，就只钓到叶限木桶里那只花鲢鱼。叶限把木桶提起来，看到山峦边的太阳已经西斜了。

    萧岐山探头过来看了一眼鱼，说：“那边有个灵山寺，过去洗了鱼煮汤喝吧。”

    叶限说：“佛门重地，您也要去杀生吗？”

    叶限的母亲高氏是信佛的，叶限虽然不信佛，但是耳濡目染的，也知道要尊敬着这些东西。

    萧岐山不在意地笑笑：“杀了带过去不久行了，酒肉穿肠过，佛祖心中留！”他又吩咐跟着的之书去山下买一壶热烫的黄酒切一斤牛肉，吃了酒能暖暖身子。

    叶限笑着看萧岐山，道：“倒是不怕你冒犯佛祖，只是那里的养了一**武僧。您又不让带随从出来。等一下被扔出寺门可就不好了！”

    萧岐山听了只能放弃，着跟他一起下山去，山下有个可住的酒家。

    七月初的时节，酒家旁边种了一株碗口粗的柿子树。柿子已经红了，缀满枝头。那里正有长兴侯府的随从等在，在树下铺了桌子布了酒菜。有侍卫端了一盘柿子上来。

    叶限把鱼给了随从，让做一道清蒸鱼出来。

    萧岐山捏着柿子左看右看，叹了口气道：“你小时候，你外公带你到贵州找我，枝头就结满了柿子，你摘了一个就咬，满嘴都是涩，偏偏你还倔强的很。整个都吃下去了。”

    刚下树的柿子不能吃，得搁草木灰里一段时间软了才能吃。

    叶限都不记得这事了。

    说起来也奇怪，他明明记性十分好，一篇诗文看过就能说出大概，但他不记得儿时的许多事。

    萧岐山说完。又很好奇叶限那封信，问他：“……刚才见你得了封信，是谁与你的？我还不知道你，人缘这么差，肯定在燕京没朋友！”

    叶限让书童把信给他看，说：“正要和你说，我想让你去帮个小忙。”

    萧岐山一看那字迹就笑起来了：“是那个你让我来燕京的顾家大**？倒是奇怪了。前不久你不是说她母亲逝了吗？怎么现在让我帮着看姨娘的身孕呢。”

    叶限说：“我哪里知道，去不去随您！”

    萧岐山哈哈一笑，拍着自己爱徒的肩道：“我能不去吗？你可是保了我来燕京的。况且我也想去看看，到底那顾家大**是怎样的人，让我们的长顺送了仙人掌给她！”

    叶限笑眯眯地看着他：“您要是再叫我长顺，我就把那几条竹叶青放您床上去。陪您睡觉。”

    萧岐山摸摸鼻子不再说话，他忘了，叶限很抗拒这个乳名。说起来这个乳名还是高大学士取的，当时外孙出生，老人家在书房里抓耳挠腮好几天。出来后就喜滋滋地宣布叶限的乳名要叫长顺。这名字又顺口又好听。和亲家斗了大半辈子的长兴候老侯爷也很满意，大家就都这么叫了。

    小时候叶限多可爱啊，比现在胖多了，白嫩嫩的，喜欢睁大眼睛看人，不说话也不闹，谁抱都不哭。

    现在长大了，也会逞脾气了！

    萧岐山心里有些惋惜。

    几日后，他带了叶限的信和自己的名帖去了顾家。顾老爷在正堂见了他，听说他是长兴候府的幕僚，又是长兴侯世子爷的老师，十分敬重，让人捧了新春的万春银叶来。

    萧岐山也说明了来意：“……府上大**和世子交好，请了世子说府上姨娘得了怪病，腹痛非常，却诊不出原因，大**请我来与姨娘看看。”

    顾德昭听了便谢他：“……倒是麻烦您一趟！”

    他想不到顾锦朝还愿意放下仇恨，为宋姨娘的病请萧先生来！他有些感慨又心疼，朝姐儿这样懂事，他更觉得自己亏欠她了。既然萧先生是长兴侯府的幕僚，又是与长兴候世子治过病的，应该医技极高明的。

    他让李管事带着萧岐山去找顾锦朝，既然是朝姐儿请来的人，他也不好牵扯着。

    顾锦朝本来等着叶限的回信，却听说萧先生已经来了。便换了件淡青色的织花缎褙子，在花厅见萧先生，又让青蒲上了一壶贡阳羡茶。

    萧先生由李管事引着来，远远一看是个穿着直裰，气度超然的清瘦男子。看上去不过四十，一双眼睛笑眯眯的，十分和善。锦朝起身迎他，看到此人的样子，却突然觉得十分眼熟。

    ……她好像见到过此人。

    那种随和的笑容特别熟悉，但是她的记忆很模糊，根本不记得是什么时候见过此人了。

    念头一闪而过，此时自然不是深究的时候。锦朝笑着请萧先生坐，先拜见了他：“……早闻先生医技超**，不想气质也如此清雅，小女实在拜服。”

    萧岐山也打量了她一眼，碍于男女之妨，没有多看。不过不得不说，顾锦朝是那种第一眼就让人十分惊艳的长相。萧先生笑着回道：“不过虚名而已，我常年不出贵州，医技超**是谈不上的。”他心里还想着，想不到叶长顺也是个看脸的，只是不知道这顾家大**品行如何，担不担得上叶长顺特地请他出贵州。

    锦朝自然没有先提宋姨娘的事，而是让丫头先奉了茶点上来。

    她心里还在思索，这个萧先生实在是越看越觉得眼熟，听叶限说他常年隐居贵州，自己那时又在顾家，大门不出二门不迈的，不可能见过萧先生。那只能是前世嫁到陈家后……

    顾锦朝还是想不起来到底是在哪儿见过。不过既然她是见到过此人的，那无论怎么说，他肯定牵扯了叶陈两家的争斗中来了。一个隐居山林的人，怎么会牵扯进这个持续十年的、朝堂腥风血雨的争斗中来？

    隆庆六年九月十三，穆宗驾崩。同年十一月七日，神宗登基，改年号万历，张居廉挟以号**臣。

    锦朝不知道这其中有什么关联，难不成萧先生为了叶家，牵扯到了这场争斗中来？

    她什么都不知道。

    不过这事于她来说太远，就算出于叶限救她母亲的情谊，她想帮一帮长兴候家，如此时候，也不知道该从何帮起。这事还是先按下不表，至少她要先把宋姨娘的麻烦解决了。

    她和萧岐山说话：“……母亲病重，您千里迢迢从贵州赶来，实在辛苦。可惜我母亲没这个福分，早早的走了……”

    萧先生听了，沉思片刻，才缓缓道：“我记得世子爷说过夫人的病情，按理应该不会如此快才是。”

    锦朝点点头，轻声道：“母亲……母亲死得不寻常。”她没有往下说，萧先生也明白这是人家的家事，既然顾家夫人死得离奇，肯定是有丑事在里面的，家丑不可外扬。

    他见顾锦朝虽然伤心，却也不至于低迷。知道这顾家大**性格还是坚毅的，只是这么早就丧母，也实在可怜。

    锦朝擦了擦眼泪，笑着说：“让先生看笑话了……母亲死后，父亲本打算发落了我的姨娘，不想姨娘怀了孕，就安置在原来的宅子里。我虽心中有恨，却也让人好吃好喝地伺候着。”

    “只是前几日姨娘说自己莫名腹痛，几个大夫来看了，都看不出异常。姨娘就说是大夫医技不高明，诊断不了她的病，闹着要换大夫……倒是夜里姨娘睡着，小丫头撩了看，发现姨娘肚子淤青，姨娘却也没说过是怎么回事……我想问问萧先生，有什么病可致腹部淤青的？”

    萧先生听了默不作声。顾大**这几句话实在隐晦，她母亲死后就发落了姨娘？岂不是说她母亲是姨娘所害，因为腹中有子才被保下来。

    再说那姨娘，肚上淤青可是外力所致，断没有内症的说法。姨娘自己吵着看大夫，又什么都没有，却不提自己肚子的淤青。只有一个可能，是那姨娘自己在闹事。这顾大**这番隐晦的告诉他实情。她自己心里是明白的，只是她觉得不便说罢了。

    萧先生便朝她眨眨眼道：“大**放心，在下知道这是什么病。”

    锦朝便向萧先生笑笑，这萧先生也是个明白人。知道她说的有什么猫腻。